La Bulgarie fournit à l’Ukraine des munitions pour les chars soviétiques. Cela fait apparemment du pays une cible pour les saboteurs russes.
Emilian Gebrew a déjà reçu à deux reprises un poison étroitement lié au Novitchok, la substance diabolique des laboratoires chimiques soviétiques que le patron du Kremlin, Poutine, aime utiliser pour terroriser ses opposants. Gebrew a survécu aux deux attentats de 2015. Mais le patron du fabricant d’armes bulgare Emco ne se sent toujours pas en sécurité aujourd’hui.
Son entreprise produit des munitions pour les fusils et les chars de fabrication soviétique et les fournit à l’Ukraine. Malgré les livraisons d’armes occidentales, l’armée ukrainienne reste fortement dépendante de ses anciens équipements militaires. Les pièces de rechange et les munitions correspondantes ne sont presque jamais produites en dehors de la Russie. C’est ce qui rend la contribution de la Bulgarie à la défense de l’Ukraine si importante et explique pourquoi Poutine envoie ses agents dans le pays.
Des saboteurs russes ciblent ses usines et ses entrepôts depuis des années, rapporte Emilian Gebrew au Financial Times. Il a enregistré la première attaque à l’explosif en 2011. Au cours des années suivantes, des explosions répétées ont eu lieu dans les usines Emco, le dernier accident s’étant produit en 2022. La même année, une autre usine Emco a été dévastée par un incendie. Des actes de sabotage et des explosions ont également eu lieu à plusieurs reprises dans les usines d’autres fabricants d’armes bulgares. Cependant, Emilian Gebrew n’est pas surpris que les incidents n’aient jamais été résolus.
Après les deux attaques empoisonnées contre lui en 2015, le parquet bulgare a d’abord enquêté sur trois agents du service de renseignement militaire russe GRU pour tentative de meurtre. Les hommes auraient appliqué la substance qui attaque le système nerveux, entre autres, sur la poignée de porte de la voiture de Gebrew. Les agents du GRU ont pris des mesures similaires trois ans plus tard lors de la tentative d’assassinat de l’ancien officier des renseignements russes Sergueï Skripal à Salisbury, en Angleterre. L’opposant emprisonné Alexeï Navalny a également été empoisonné au Novitchok en 2020. Dans l’affaire Gebrew, l’enquête n’a abouti à rien et a été abandonnée en 2020.
«Il y a eu plus d’une douzaine de cas impliquant des agents russes et leur réseau d’espionnage en Bulgarie», explique Gebrew, le patron d’Emco. “Mais toutes ces enquêtes n’ont rien donné ; elles ont été soit arrêtées, soit inachevées avant que des accusations ne soient portées.” Gebrew estime que le Kremlin a encore une grande influence en Bulgarie, notamment dans les domaines judiciaire et sécuritaire. Sofia était autrefois l’une des alliées les plus proches de Moscou : “Depuis la guerre froide, la Bulgarie a été beaucoup trop laxiste”, a déclaré Gebrew. “Les agents du GRU sont à l’aise ici et peuvent opérer sans entrave.”
L’État bulgare est apparemment conscient que l’industrie nationale de l’armement est dans le collimateur du Kremlin. “Les Russes sont très intéressés par nos installations et par les gens qui les gèrent”, a déclaré le Financial Times citant un responsable bulgare, s’exprimant sous couvert d’anonymat. “La question est de savoir comment les autorités peuvent protéger l’industrie et ses employés. Les enquêtes sont torpillées et les preuves sont détruites. Qui enquête réellement sur les enquêteurs ?” » demande rhétoriquement le responsable. La corruption est encore répandue dans le pays le plus pauvre de l’UE, qui compte sept millions d’habitants.
