Le ministre chinois des Affaires étrangères, Qin Gang, a été démis de ses fonctions suite à une absence inexpliquée du public.
Des questions ont été posées sur le sort de Qin depuis sa dernière apparition le 25 juin à Pékin, lorsqu’il a rencontré des responsables du Sri Lanka et de Russie.
Les spéculations se sont intensifiées lorsqu’il n’a pas assisté à la réunion annuelle des ministres des Affaires étrangères de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est en Indonésie au début du mois.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que son absence était due à un problème de santé non précisé et il est depuis resté discret sur son statut.
Une semaine avant sa disparition, Qin a rencontré le secrétaire d’État américain Antony Blinken à Pékin. Il n’y avait alors aucune explication officielle pour qu’une rencontre avec le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, prévue le 4 juillet, ait été repoussée.
Ancien ambassadeur aux États-Unis, Qin était considéré comme un proche associé du président Xi Jinping. Il a été nommé à ce poste en décembre 2022 devant des politiciens plus expérimentés.
Il était l’un des visages les plus connus du gouvernement chinois et son absence a suscité des rumeurs parmi les diplomates, les observateurs de la Chine et le public chinois.
L’agence de presse officielle Xinhua a rapporté mardi qu’à la suite d’un décret signé par Xi, Gang “a été démis de ses fonctions de ministre des Affaires étrangères”.
L’agence a ajouté que la plus haute législature chinoise avait voté pour nommer Wang Yi, le chef des affaires étrangères du Parti communiste, pour le remplacer, mais n’a pas donné plus de détails.
Dans le système du Parti communiste chinois, le ministre des Affaires étrangères met en œuvre une politique dirigée par un haut fonctionnaire et la disparition de Qin a réduit l’activité diplomatique, mais on pense que cela a eu peu d’impact sur la politique étrangère de la Chine.
Wang Yi a été ministre des Affaires étrangères entre 2013 et 2022 et se trouve actuellement en Afrique du Sud pour le sommet des BRICS.
Bien qu’il n’aura pas de portefeuille, Qin restera au Conseil d’Etat chinois. On ne sait pas quel sera son rôle dans la politique étrangère chinoise.
Patricia Thornton, professeur de politique chinoise à l’Université d’Oxford, a déclaré Le gardien que Qin restant au conseil d’État a suggéré qu’il faisait l’objet d’une enquête en cours et qu’il y avait “une inquiétude suffisante pour le démettre de ses fonctions de ministre des Affaires étrangères”.
Neil Thomas, chercheur en politique chinoise à l’Asia Society Policy Institute, a déclaré Le Washington Post que le silence de Qin “a été extrêmement préjudiciable à la diplomatie chinoise” et que le secret avec le Parti communiste “a un effet débilitant sur la capacité du pays à travailler avec le monde extérieur”.
Newsweek a contacté le ministère chinois des Affaires étrangères pour commentaires.
