Volodymyr Saldo, qui a été nommé par le Kremlin pour diriger la région de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, après sa prise pendant la guerre de Vladimir Poutine, a déclaré lundi que la mer Noire deviendrait la Russie.
Le responsable, que la Russie a déclaré “chef de l’administration militaire civique de Kherson” après avoir pris le contrôle du territoire lors de la première phase de son invasion, a fait ces remarques lors d’un concours organisé à Rostov-on-Don, une ville du sud de la Russie, ce semaine.
La mer Noire, qui est bordée par deux pays de l’Union européenne – la Bulgarie et la Roumanie – ainsi que par l’Ukraine, la Géorgie, la Moldavie, la Russie et la Turquie, revêt une importance stratégique et économique pour Moscou, en grande partie en raison des voies de transit qu’elle offre.
Une vidéo des remarques de Saldo a été partagée mardi sur Twitter par Anton Gerashchenko, conseiller du ministre ukrainien de l’Intérieur.
“‘La mer d’Azov est déjà devenue la mer intérieure de la Russie, et je pense que la mer Noire le deviendra bientôt aussi” – le soi-disant “gouverneur de la région de Kherson” Saldo. Que pensent la Turquie, la Bulgarie, la Roumanie et la Géorgie ça ?” l’officiel a tweeté en légende.
Saldo s’adressait à une foule lors d’un concours qui, selon les médias locaux, s’est tenu pour les régions de Kherson, Zaporizhzhia, Donetsk et Louhansk, les quatre territoires que Poutine a proclamé avoir annexés en septembre de l’année dernière.
L’objectif du concours serait de rechercher des cadres prêts à restaurer de nouvelles régions russes, et a été organisé dans le cadre de la plate-forme présidentielle “La Russie est un pays d’opportunités”.
“Je veux applaudir quand nous aurons aussi la mer Noire”, a déclaré Saldo. “Nous l’avons, mais ce sera totalement à nous.”
Il a fait référence à un discours prononcé précédemment par Poutine, dans lequel le président russe “a parlé de l’attention particulière qui est désormais accordée à la Russie”.
“Le développement de la nouvelle renaissance, la restauration et l’inclusion complète non seulement légalement mais aussi physiquement… avec toutes nos richesses naturelles, avec toutes nos installations de loisirs, des centaines de kilomètres de plages et de zones de loisirs, des centaines de milliers d’hectares de terres fertiles terre », a déclaré Balance.
Ses remarques interviennent alors que les tensions montent en Crimée, la péninsule de la mer Noire qui a été illégalement annexée à l’Ukraine par Poutine en 2014.
L’Ukraine a annoncé son intention de reprendre la Crimée. Le mois dernier, un responsable ukrainien a déclaré que son pays préparait des “brigades d’assaut” pour reprendre ses territoires occupés, dont la Crimée. Les craintes grandissent qu’une telle décision ne soit une ligne rouge pour la Russie et que Poutine puisse utiliser les capacités nucléaires de son pays pour défendre le territoire.
Samedi marquera neuf ans depuis que Poutine a illégalement annexé la Crimée. Poutine devrait prendre la parole lors d’un concert au stade Luzhniki de Moscou pour marquer l’occasion.
Mardi, un drone américain intercepté par des avions russes s’est écrasé en mer Noire. L’ambassadeur de Russie aux Etats-Unis, Anatoly Antonov, a déclaré mercredi dans un communiqué que le drone s’était “délibérément et provocateur” approché l’espace aérien russe.
Newsweek contacté le ministère ukrainien des Affaires étrangères par e-mail pour commentaires.
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