Un différend qui couve entre les États-Unis et la Turquie, officiellement connu sous le nom de Türkiye, sur la fourniture d’avions de combat a le potentiel non seulement de perturber davantage les relations bilatérales, mais aussi d’introduire une rupture entre les États de l’OTAN à un moment où l’Ukraine cherche à obtenir une aide supplémentaire, y compris des avions. .
Cette querelle a commencé en 2019, lorsque Washington a annoncé qu’il suspendait la vente de 2 milliards de dollars d’avions F-35 avancés à Ankara après l’achat à la Russie du missile sol-air S-400 à la pointe de la technologie. systèmes.
Depuis lors, une autre querelle sur les avions de chasse a émergé, les États-Unis ayant indéfiniment retenu la vente d’un ensemble de modernisation F-16 au milieu des protestations continues des législateurs qui veulent voir la Turquie approuver d’abord les offres de la Finlande et de la Suède pour rejoindre l’OTAN.
Mais même si cette querelle est résolue, ce qui obligerait les deux nations nordiques à accéder aux demandes de Türkiye de réprimer les activités présumées du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans leur pays, Cagri Erhan, membre du Conseil présidentiel du président turc Recep Tayyip Erdogan sur Sécurité et politique étrangère, dit Newsweek que “les F-16 ne peuvent en aucun cas se substituer aux F-35”.
Notant que “même l’armée de l’air américaine elle-même n’achète plus de F-16”, Erhan a fait valoir que seuls les derniers avions devraient être mis à la disposition de la Turquie, d’autant plus que les F-35 ont été vendus à un autre allié de l’OTAN mais rival turc, la Grèce.
« Pourquoi la Turquie devrait-elle accepter des F-16 au lieu de F-35, alors que les États-Unis vendent des F-35 à la Grèce ? » a demandé Erhan, qui est recteur à l’Université d’Altinbas. “En fait, le vrai problème n’est pas l’hésitation des législateurs américains à vendre des F-16 à Türkiye mais à continuer à bloquer la fourniture de F-35, pour lesquels Türkiye a déjà payé 2 milliards de dollars.”
Entre-temps, Erhan a déclaré qu’Ankara envisageait déjà d’autres options, y compris des plates-formes de pays alliés et non alliés. En fait, Erdogan a déjà averti qu’il envisageait des avions de Chine et de Russie, ainsi que des pays européens.
“Les marchés d’armes ont un nombre croissant de fournisseurs sophistiqués”, a déclaré Erhan. “Des alliés nord-américains et européens de l’OTAN aux puissances asiatiques, au moins 15 entreprises produisent des avions de combat modernes. Sept des 10 meilleurs avions de combat avancés sont produits par des entreprises non américaines selon des autorités de classement aéronautique fiables. Trois d’entre elles sont des marques européennes. .”
“De plus, la Turquie a son propre programme ‘d’avion de chasse national'”, a-t-il ajouté. “La diversification à la fois des marques et des sources de fournisseurs est la seule méthode pour éviter le bruit politique futur des groupes d’intérêts. La dépendance de la défense à un seul pays rend souvent un pays vulnérable aux pressions politiques étrangères.”
Une telle pression pourrait déjà se faire sentir à Washington, où certains législateurs de premier plan ont appelé le président Joe Biden à ne pas accepter la vente même de F-16 à Türkiye. Parmi les principales voix opposées à cette décision figurent des membres clés de la commission sénatoriale des relations étrangères, dont le président, le sénateur démocrate Bob Menendez du New Jersey, et le membre de rang, le sénateur républicain Jim Risch de l’Idaho.
Quelque 29 autres sénateurs ont envoyé une lettre à Biden le mois dernier liant leur propre opposition à la vente de F-16 à Türkiye au refus du pays de ratifier l’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN, ce qui, selon les législateurs, “menace l’unité de l’Alliance à un moment clé de l’histoire, comme La Russie poursuit son invasion non provoquée de l’Ukraine.”
Erhan, cependant, a fait valoir que ce sont les efforts de lobbying anti-turc, y compris une histoire de près de 60 ans de “comportement biaisé et non amical de certains groupes politiques dans la politique américaine”, qui effilochaient l’alliance.
“Ces groupes étaient et sont toujours directement impliqués dans les lobbies anti-turcs et profitent de chaque occasion pour” punir “Türkiye”, a déclaré Erhan. “Leur attitude n’a pas aidé et n’aide pas à renforcer l’alliance euro-atlantique.”
Interrogé sur l’état de l’accord sur les F-16 ainsi que sur les implications potentielles pour l’OTAN de l’échec de l’accord, un porte-parole du département d’État américain a déclaré Newsweek que, “par principe, le Département ne confirmera ni ne commentera les ventes ou transferts de défense proposés tant qu’ils n’auront pas été officiellement notifiés au Congrès”.
“L’administration Biden soutient les efforts de Türkiye pour moderniser sa flotte de F-16”, a déclaré le porte-parole. “Les États-Unis et la Turquie entretiennent des liens de longue date et profonds en matière de défense et de sécurité, et l’interopérabilité continue de la Turquie avec l’OTAN reste une priorité.”
L’ambassade de Turquie à Washington, DC a également souligné l’importance pour les alliés de l’OTAN de pouvoir utiliser des équipements capables d’être intégrés aux forces armées des États membres.
“L’interopérabilité continue de la Turquie avec l’OTAN est de la plus haute importance, non seulement pour la Turquie, mais aussi pour la dissuasion continue de l’OTAN sur son flanc sud”, a déclaré l’ambassade. Newsweek. “L’administration américaine reconnaît, au plus haut niveau, que la modernisation de la flotte de F-16 de Türkiye est dans l’intérêt national des États-Unis”
L’ambassade de Turquie a également souligné à quel point les États-Unis ont joué un rôle central dans le développement militaire de la Turquie.
“Les États-Unis sont le partenaire numéro un de la Turquie dans l’industrie de la défense”, a déclaré l’ambassade. “Nous comptons toujours sur notre étroite coopération avec l’industrie de la défense américaine afin de maintenir nos capacités militaires.”
Compte tenu de cette importance, l’ambassade a appelé les législateurs américains à ne pas lier davantage de coopération à d’autres questions politiques.
“Nous attendons des membres du Congrès qu’ils regardent au-delà des aspirations politiques à court terme et qu’ils ne posent pas de conditions préalables à la vente d’équipements militaires à la Turquie”, a déclaré l’ambassade.
En l’absence d’accord, cependant, Kerim Has, un analyste politique basé à Moscou et spécialisé dans les relations entre la Russie et la Turquie, a fait valoir que Moscou trouverait amplement l’occasion de courtiser Ankara.
“C’est l’un des principaux objectifs et des éléments clés de la stratégie du Kremlin de profiter de la détérioration des relations entre la Turquie et les États-Unis pendant de nombreuses années”, a déclaré Has. Newsweek. “Ce n’est pas quelque chose de nouveau, et aussi, il ne s’agit pas seulement de F-16. Nous pourrions assister à une politique similaire en Syrie autour de la question kurde, concernant les sanctions contre la Russie, les pratiques du régime autocratique d’Erdogan en politique intérieure, etc.”
Bien que Türkiye ne se soit pas seulement opposé à la guerre de la Russie en Ukraine, mais ait en fait fourni des armes avancées à Kiev telles que le drone mortel Bayraktar TB2, Erdogan et le président russe Vladimir Poutine ont réussi à maintenir des relations assez solides depuis le déclenchement du conflit il y a un peu plus d’un an. .
Les deux hommes collaborent depuis des années sur des conflits dans lesquels ils se trouvent dans des camps opposés, notamment en Syrie, en Libye et dans la région du Haut-Karabakh disputée entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. Même en Ukraine, Türkiye a réussi à aider à négocier le tout premier accord impliquant Moscou et Kiev, un accord visant à garantir la poursuite des exportations de céréales à l’étranger.
