L’armée russe utilise des “cellules improvisées” et des techniques de punition médiévales pour réprimer le manque de discipline, selon une nouvelle évaluation.
Au cours des derniers mois, les commandants russes “ont probablement commencé à punir les manquements à la discipline en détenant les troupes fautives à ‘Zindans'”, a déclaré dimanche le ministère britannique de la Défense. Le département gouvernemental a décrit les “Zindans” comme des “cellules improvisées constituées de trous dans le sol recouverts d’une grille métallique”.
Des informations montrent que des « Zindans » sont utilisés pour punir des soldats pour ivresse ou cherchent à mettre fin à leurs contrats militaires, a écrit le ministère de la Défense sur Twitter. Les “Zindans” étaient auparavant utilisés dans certaines parties de l’ancien empire russe, avec des photographies montrant les “Zindans” utilisés dans certaines parties de l’Asie centrale au début du XXe siècle, certains récits suggérant leur utilisation au cours des siècles précédents.
De telles tactiques sont un changement marqué par rapport aux premières étapes de la guerre totale en Ukraine, a déclaré le gouvernement britannique. La période initiale a vu “une touche relativement légère dans l’application de la discipline” – une attitude qui a changé à l’automne 2022.
À ce moment-là, les forces russes se retiraient des parties du territoire ukrainien capturées au cours des premiers mois de la guerre. Tout au long de l’invasion de l’Ukraine par Moscou, des sources occidentales ont signalé des problèmes de moral et de discipline dans les rangs russes.
Depuis la fin de 2022, cependant, les commandants russes ont introduit “de multiples initiatives de plus en plus draconiennes pour améliorer la discipline dans la force”, a déclaré le ministère britannique de la Défense. Cela se voit particulièrement depuis que le général Valery Gerasimov, chef d’état-major russe, a pris le contrôle des opérations militaires de Moscou en Ukraine, a-t-il ajouté.
Gerasimov a pris ses fonctions à la mi-janvier au milieu d’un remaniement des hauts responsables militaires de Moscou. Sa nomination visait probablement à “améliorer le commandement et le contrôle russes” au début de la nouvelle année, a écrit le groupe de réflexion de l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) basé à Washington le 11 janvier.
Cependant, Gerasimov prendrait probablement en charge une “structure de commandement désorganisée en proie à des échecs endémiques, persistants et auto-renforçants qu’il a largement mis en mouvement dans son rôle initial avant l’invasion de l’Ukraine”, avait prédit l’ISW à l’époque.
Des informations ont circulé en ligne ce mois-ci selon lesquelles des soldats russes risquaient d’être emprisonnés dans de tels « Zindans ». Un rapport, publié par le compte ASTRA Telegram, qui se décrit comme un média russe indépendant, aurait montré des soldats de la région de Saratov, dans le sud-ouest de la Russie, placés dans un “Zindan” pour consommation d’alcool. Les combattants seraient issus des forces de reconnaissance du 99e régiment.
“Aujourd’hui, il y a eu un malentendu, et on nous a mis dans une fosse”, raconte un soldat dans la vidéo, selon une traduction du post d’ASTRA. Newsweek n’a pas pu vérifier de manière indépendante la véracité de la vidéo.
Newsweek a contacté le ministère russe de la Défense pour obtenir des commentaires par e-mail.
