Un diplomate britannique a déclaré que des centaines de soldats russes sont tués pour chaque kilomètre de terrain saisi autour de la ville de Bakhmut. Pendant des mois, il a été l’une des parties les plus chaudes du front de 600 milles.
Ian Stubbs, haut conseiller militaire au sein de la délégation britannique auprès de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, s’est entretenu mercredi avec Ukrinform en marge du Forum de coopération en matière de sécurité à Vienne. Il a déclaré que les troupes de Moscou et leurs compatriotes mercenaires du groupe Wagner subissaient de nombreuses pertes dans les “combats intensifs” dans la région de Donetsk.
“Au cours de la semaine dernière, nous avons assisté à des combats intensifs alors que la Russie poursuit son offensive brutale dans le Donbass”, a ajouté Stubbs. “La Russie subit des taux de pertes extrêmement élevés.
“Depuis mai de l’année dernière, entre 20 000 et 30 000 Wagner et les forces régulières russes ont été tués et blessés dans la seule zone autour de Bakhmut ; une énorme perte de vies humaines pour une avance territoriale totale d’environ 25 kilomètres seulement. [15.5 miles],” il a dit.
Un tel bilan signifie “plus de 800 soldats russes tués ou blessés pour chaque kilomètre gagné, la grande majorité d’entre eux étant des combattants de Wagner”, a ajouté Stubbs.
L’oligarque Yevgeny Prigozhin, qui possède et exploite le groupe Wagner, “éprouve de plus en plus de difficultés à réapprovisionner ce qu’il a appelé le ‘hachoir à viande’ dans l’est de l’Ukraine… Tout le monde peut voir la vérité. L’armée russe et son industrie de défense échouent à Ukraine », a déclaré Stubbs.
Ni la Russie ni l’Ukraine ne publient régulièrement de chiffres sur les victimes. Moscou a seulement confirmé la mort de quelque 6 000 soldats combattant en Ukraine. Kyiv affirme avoir tué plus de 162 000 Russes depuis le 24 février 2022, tandis que les estimations occidentales vont jusqu’à environ 200 000 Russes morts et blessés.
Des responsables occidentaux ont également déclaré que l’Ukraine pourrait avoir perdu jusqu’à 100 000 soldats tués en plus d’un an de combats.
Newsweek a contacté le ministère russe de la Défense par e-mail pour demander un commentaire.
La bataille de Bakhmut a maintenant plus de sept mois. Il est devenu révélateur de l’incapacité de la Russie à transformer des ressources humaines gigantesques en succès sur le champ de bataille.
On pense que les pertes sont élevées des deux côtés. Les dirigeants ukrainiens ont été critiqués pour leur refus de rendre la ville, malgré le lent empiètement des unités russes autour d’elle.
Le président Volodymyr Zelensky et ses hauts responsables ont déclaré que Bakhmut est détenu et renforcé pour des raisons militaires et non politiques. Une saisie russe de Bakhmut ouvrirait la voie à des assauts ultérieurs sur les villes du Donbass de Kramatorsk et Sloviansk. Ce sont deux objectifs clés de l’offensive de printemps russe, qui vise à achever l’occupation des oblasts de Donetsk et de Lougansk.
L’ancien ministre ukrainien de la Défense Andriy Zagorodnyuk a déclaré Newsweek que “la direction militaire de Kiev est absolument certaine que cela en vaut la peine; ce n’est pas une décision politique, c’est une décision militaire. Je suis certain que c’est très difficile mais il ne peut pas y avoir de décisions faciles sur la guerre”.
“Nous ne pouvons pas comprendre pleinement les détails car de telles décisions sont prises en utilisant tous les détails disponibles du renseignement et de la planification de campagne opérationnelle”, a déclaré Zagorodnyuk.
“Cependant, il est clair que, à moins que le reste de la capacité russe ne soit bloqué à Bakhmut, ils se concentreront rapidement sur d’autres zones du Donbass, ce qui pourrait avoir un impact sur un grand nombre de civils qui y vivent et peut-être sur les préparatifs de la future contre-offensive. “
Le commandant des forces terrestres ukrainiennes, le colonel-général Oleksandr Syrskyi, a déclaré mercredi dans un communiqué publié sur la chaîne militaire Telegram que “l’ennemi continue de faire des tentatives infructueuses pour encercler la ville et avancer”.
Les défenseurs ukrainiens, a ajouté Syrskyi, « résistent à la pression furieuse de l’ennemi. Grâce à leur travail, les chars ennemis, les IFV [infantry fighting vehicles]MLRS [multiple-launch rocket system]et les dépôts de munitions s’envolent dans les airs.”
“De telles actions décisives de notre armée épuisent et démoralisent grandement l’ennemi et rapprochent notre victoire”, a déclaré Syrskyi.
Tout en résistant aux lentes avancées de la Russie le long des lignes de front, les troupes ukrainiennes préparent leur propre contre-offensive de printemps. Le conseiller du bureau présidentiel Mykhailo Podolyak a déclaré la semaine dernière que Kiev s’attend à ce que ses efforts commencent dans les deux prochains mois.
Les dirigeants ukrainiens espèrent que leurs unités seront alors renforcées par des blindés lourds et légers de l’OTAN, sur lesquels les équipages ukrainiens sont actuellement entraînés dans les pays de l’OTAN.
