La Russie a probablement eu recours au rationnement des obus pour une utilisation dans sa guerre contre l’Ukraine dans un contexte de pénurie de munitions d’artillerie, a déclaré mardi le ministère britannique de la Défense.
Dans sa dernière évaluation du conflit en Ukraine, qui a atteint le cap des un an le 24 février, le ministère a noté qu’au cours des dernières semaines, la pénurie de munitions en Russie s’est considérablement aggravée.
L’évaluation intervient quelques jours après qu’Oleksiy Danilov, le secrétaire du Conseil de la sécurité nationale et de la défense de l’Ukraine, a déclaré que la Russie commençait à manquer d’un stock d’armes que son armée conservait depuis des décennies. Yevgeny Prigozhin, chef de l’unité paramilitaire du groupe Wagner qui a mené l’offensive de plusieurs mois à Bakhmut, a également lancé des appels désespérés pour plus de munitions pour ses combattants.
Les pénuries de munitions de la Russie “se sont probablement aggravées dans la mesure où un rationnement extrêmement punitif des obus est en vigueur sur de nombreuses parties du front”, a déclaré le ministère britannique de la Défense dans sa dernière mise à jour du renseignement.
Le ministère a déclaré que cette aggravation de la pénurie était presque certainement l’une des principales raisons pour lesquelles aucune formation russe n’a récemment été en mesure de générer une action offensive significative sur le plan opérationnel en Ukraine.
“La Russie a presque certainement déjà recouru à l’émission d’anciens stocks de munitions qui étaient auparavant classés comme impropres à l’utilisation”, a-t-il déclaré.
La mise à jour note qu’un décret signé par le président russe Vladimir Poutine le 3 mars décrit des mesures pour que le ministère du Commerce et de l’Industrie “contourne l’autorité des gestionnaires des industries de défense qui ne parviennent pas à atteindre leurs objectifs de production”.
“La Russie applique de plus en plus les principes d’une économie dirigée à son complexe militaro-industriel car elle reconnaît que sa capacité de fabrication de défense est une vulnérabilité clé dans l'”opération militaire spéciale” de plus en plus attrayante”, a conclu le ministère.
Pendant ce temps, lundi, l’utilisateur de Twitter Dmitri du projet War Translated, un projet indépendant concerné par la traduction de divers documents sur la guerre en Ukraine, a partagé une vidéo d’un politicien régional déplorant un manque de munitions, suggérant même qu’il pourrait s’agir d’un sabotage.
“Yury Mezinov, un fonctionnaire du parti ‘Une Russie juste’ de la région de Rostov, affirme que la pénurie de munitions dans l’armée russe se fait sentir sur toute la ligne de front. Il pense qu’il s’agit d’un sabotage car il ne trouve pas d’autre explication”, a écrit Dmitri en tant que légende.
S’adressant avec colère à la caméra, Mezinov a déclaré que le long de la ligne de front, “nous avons l’ordre d’attaquer”.
“Nous attaquons sans appui feu. Avons-nous des problèmes avec le métal ? Des problèmes avec les métallurgistes ? Qui peut me dire ? Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible cette limite ?”
Il a poursuivi: “Je pense que c’est du sabotage, c’est du sabotage, appelez ça comme vous voulez. Je suis convaincu que les départements responsables doivent l’examiner de très près.”
Prigozhin a accusé le ministère russe de la Défense de trahison, affirmant que les responsables gouvernementaux retenaient intentionnellement les munitions nécessaires pour assurer la victoire à Bakhmut.
Dans un clip audio publié par la société Concord, propriété de Prigozhin, le 22 février, il a déclaré avoir été informé que le ministère russe de la Défense affirmait qu’il avait distribué des munitions à des unités de volontaires autour de Bakhmut, une affirmation qu’il a réfutée.
“Wagner PMC ne reçoit pas 80% des munitions nécessaires pour atteindre les objectifs de combat”, a-t-il déclaré. “Par conséquent, l’annonce du ministère de la Défense n’est rien de plus qu’un crachat au visage pour Wagner PMC, et une tentative de cacher leurs crimes contre les combattants qui accomplissent aujourd’hui un exploit à Bakhmut.”
Prigozhin a déclaré que ses combattants « mouraient en masse » à cause d’une pénurie de munitions.
Newsweek a contacté le ministère russe de la Défense par e-mail pour commentaires.
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