Les unités russes d’assaut aérien ont pris le contrôle de “positions avantageuses” dans une partie de la ville férocement disputée de Bakhmut, dans le Donbass, selon les médias d’État russes.
Les forces d’assaut de Moscou ont créé une “bonne tête de pont”, ou une position forte en territoire ennemi pour avancer à travers la ville, que les forces ukrainiennes défendent toujours, selon un responsable soutenu par le Kremlin dans la région de Lougansk.
Les positions se trouvent dans le territoire autour de l’usine de traitement de métaux non ferreux de Bakhmut, a déclaré dimanche l’ancien commandant Andrey Marochko, selon le média russe Tass. Les troupes russes peuvent donc “contrôler le mouvement” des combattants ukrainiens, a-t-il ajouté.
La ville de Bakhmut à Donetsk a été le théâtre de mois de batailles acharnées entre les forces russes et paramilitaires contre les troupes ukrainiennes. L’Ukraine a juré de défendre la ville “forteresse”, mais les soldats russes y ont lentement gagné du terrain ces dernières semaines. Les analystes ont commencé à suggérer que la bataille devrait se terminer “de façon imminente” à Bakhmut.
Vendredi, les médias russes ont cité un “correspondant militaire” qui a déclaré sur Telegram que les forces de Wagner étaient entrées dans l’usine de transformation des métaux AZOM depuis le nord de la ville. Les unités avaient commencé à “s’enfoncer profondément dans le territoire de l’entreprise industrielle”, selon le récit attribué à un certain Alexander Simonov. Ce compte a également été référencé par la principale chaîne Telegram du groupe Wagner.
Cependant, l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) basé à Washington a déclaré samedi que les combattants du groupe Wagner “sont probablement de plus en plus bloqués dans les zones urbaines, comme le complexe industriel AZOM”.
Pour cette raison, les unités de mercenaires de Wagner auront “du mal à faire des progrès significatifs”, a expliqué le groupe de réflexion. Samedi, les forces russes n’avaient pas avancé plus loin à travers Bakhmut, de violents combats se poursuivant, a indiqué l’ISW.
Samedi, le chef du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, a déclaré qu’il se trouvait à environ 1,2 km du centre de Bakhmut, qui se trouve du côté ouest de la rivière Bakhmutka qui traverse la ville.
Aussi le samedi, le ministère britannique de la défense a déclaré la rivière Bakhmutka était devenue la nouvelle ligne de front au centre de la colonie, après les gains de Wagner à l’est. Autour de la rivière se trouve une “zone de mise à mort”, a déclaré le ministère, “ce qui rend probablement très difficile la tâche des forces de Wagner qui tentent de poursuivre leur assaut frontal vers l’ouest”.
L’état-major général des forces armées ukrainiennes a déclaré dimanche que les troupes russes continuaient de “prendre d’assaut” la colonie de Donetsk, mais que l’Ukraine défendait toujours la ville. Dimanche, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que les forces de Kiev restaient dans la ville pour empêcher les colonies voisines de subir “le même sort”.
Dans une déclaration publiée vendredi sur Telegram, Prigozhin a déclaré que c’était un “fait connu” que l’Ukraine “préparait une contre-offensive” à Bakhmut.
“Bien sûr, nous faisons tout notre possible pour éviter que cela ne se produise”, a-t-il ajouté.
Le porte-parole militaire ukrainien, Serhiy Cherevaty, a déclaré samedi que 221 soldats combattant pour Moscou avaient été tués et 300 autres blessés lors de combats pour Bakhmut au cours des dernières 24 heures. Dimanche, le ministère russe de la Défense a déclaré que plus de 220 soldats ukrainiens avaient été tués en une seule journée sur la ligne de front de Donetsk, mais n’a pas précisé combien de ces victimes signalées se trouvaient à Bakhmut.
