Les responsables syriens appellent l’administration du président Joe Biden à retirer les troupes américaines de leur dernière zone de guerre active au Moyen-Orient, au milieu d’une récente escalade de la violence et de nouvelles initiatives diplomatiques qui semblent signaler un changement dans l’ordre géopolitique de la région.
La présence d’environ 900 soldats américains chargés de soutenir les Forces démocratiques syriennes (SDF) dirigées par les Kurdes dans la lutte contre le groupe militant de l’État islamique (ISIS) a toujours été rejetée par le gouvernement central de Damas, dirigé par le président Bashar al -Assad. Avant que le Pentagone ne se range du côté des FDS, les États-Unis soutenaient les rebelles qui luttaient pour renverser le dirigeant syrien que Washington a accusé de violations généralisées des droits de l’homme.
Et tandis que le gouvernement syrien a mené sa propre campagne anti-ISIS soutenue par l’Iran et la Russie, le rôle non invité des soldats américains et ceux des autres membres de la coalition est considéré par Assad et son administration comme faisant partie d’un plus large éventail d’abus commis par Washington tout au long de la guerre civile de 12 ans du pays.
“La République arabe syrienne affirme que les pratiques des États-Unis d’Amérique et la présence illégale de leurs forces sur certaines parties du territoire de la République arabe syrienne sont une incarnation réelle du crime d’agression”, a déclaré la Mission syrienne auprès de l’ONU. dit Newsweek“car c’est le crime de base dont dérivent les divers crimes et violations commis par ces forces contre l’État et le peuple syriens”.
Washington a rompu ses relations avec Damas au début du conflit et a renforcé les restrictions contre le pays concernant des crimes présumés tels que l’emprisonnement de masse, le ciblage de civils et l’utilisation d’armes chimiques. Assad et son administration nient ces affirmations, les présentant comme un effort pour justifier une intervention indéfinie en dehors de la Charte des Nations Unies.
“La Syrie souligne que les mensonges promus par l’administration américaine ne sont rien d’autre qu’une tentative ratée de justifier les actes d’agression et la violation flagrante de la souveraineté, de l’unité et de l’intégrité territoriale de la République arabe syrienne”, a déclaré la Mission syrienne.
Les derniers appels au retrait des forces américaines de Syrie sont intervenus dans le contexte de nouveaux développements régionaux susceptibles d’avoir un impact significatif sur le cours de la guerre.
Bien que les troupes américaines soient officiellement déployées pour combattre l’EI, elles se sont parfois heurtées aux milices syriennes et irakiennes alignées sur l’Iran. Plusieurs rencontres impliquant des tirs de roquettes et l’utilisation de drones ont eu lieu ces derniers mois, avec un cas particulièrement violent à la fin du mois dernier sous la forme d’une série d’affrontements de plusieurs jours qui ont entraîné la mort d’un entrepreneur du Pentagone. et plusieurs soldats blessés, ainsi que ce que l’armée américaine a déclaré être huit miliciens tués par des frappes aériennes américaines.
Les milices, selon des responsables américains tels que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, étaient soutenues par le Corps des gardiens de la révolution islamique d’Iran. Le Conseil suprême de la sécurité nationale iranien a rejeté cette affirmation.
Téhéran a été l’un des soutiens les plus ardents de Damas dans la guerre civile, dont les rivalités sont liées à de plus grands clivages régionaux incarnés en partie par une lutte d’influence de plusieurs décennies entre l’Iran et l’Arabie saoudite dans la région.
Alors que l’amertume entre Téhéran et Riyad persiste à ce jour, des tentatives pour réparer leur rupture diplomatique de sept ans ont fait surface ces dernières années, aboutissant à un rapprochement négocié par la Chine et annoncé par les trois nations le 10 mars. Depuis lors, des rapports ont émergé selon lesquels L’Arabie saoudite était en pourparlers avec la Syrie pour reprendre ses propres relations diplomatiques, marquant ce qui serait le dernier d’un effort croissant défendu par la Russie pour réconcilier le leadership d’Assad parmi les États arabes.
Ces dernières années ont vu des pays comme Bahreïn et les Émirats arabes unis, tous deux proches de l’Arabie saoudite, rouvrir leurs ambassades. Deux visites d’Assad à Abou Dhabi, dont la dernière a eu lieu le 19 mars, ont en outre marqué la fin de son isolement ainsi qu’une voie vers le rétablissement de l’adhésion de son pays à l’influente Ligue arabe.
Et alors que le ministre syrien des Affaires étrangères Faisal al-Mekdad effectuait son premier voyage officiel en Égypte ce week-end, les États-Unis sont de plus en plus sur la défensive dans leur opposition aux États qui renouent des liens avec Assad.
“Rien n’a changé dans notre désir de ne voir personne normaliser les relations avec Assad”, a déclaré le coordinateur des communications stratégiques du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, en réponse à Newsweek‘s question lors d’un appel de presse virtuel lundi. “Nous ne pensons pas que ce soit dans l’intérêt de qui que ce soit dans la région ou au-delà.”
Kirby a fait valoir que cette tendance n’avait aucune incidence sur la légitimité de la présence militaire américaine en Syrie.
“Quant à la présence des troupes qui sont en Syrie, rien n’a changé quant à la validité de cette mission”, a déclaré Kirby. “Et [as for] normalisation des relations diplomatiques, [it’s] difficile de voir comment cela affecterait une mission toujours viable, toujours crédible, toujours vitale pour poursuivre Daech en Syrie, donc nous sommes toujours à cette tâche et cela continue. »
Cette mission suscite cependant de plus en plus de critiques, car Biden n’a pas encore poursuivi d’initiatives majeures en Syrie, même après avoir annoncé la fin de la mission de combat américaine en Irak voisin et supervisé le retrait total des troupes américaines d’Afghanistan. Comme son prédécesseur, l’ancien président Donald Trump, Biden a promis à plusieurs reprises de mettre fin à l’ère de ce que les deux hommes appellent des “guerres éternelles”.
Dans son discours prononcé à la sortie de la plus longue guerre jamais menée par les États-Unis en Afghanistan en août 2021, il s’est spécifiquement engagé à “ne pas répéter les erreurs que nous avons commises dans le passé” en ce qui concerne d’autres conflits.
“L’erreur de rester et de combattre indéfiniment dans un conflit qui n’est pas dans l’intérêt national des États-Unis, de doubler une guerre civile dans un pays étranger, de tenter de refaire un pays à travers les déploiements militaires sans fin des forces américaines, ” Biden a déclaré à l’époque, “ce sont les erreurs que nous ne pouvons pas continuer à répéter car nous avons un intérêt vital important dans le monde que nous ne pouvons pas nous permettre d’ignorer”.
Mais contrairement à Trump, qui a entamé le processus de réduction de la présence militaire américaine en Afghanistan et en Irak et a même annoncé un retrait complet de la Syrie, Biden a maintenu la position des forces américaines dans ce pays encore ravagé par la guerre.
De nouvelles questions concernant le déploiement américain en Syrie ont également été soulevées à la suite de la guerre de la Russie en Ukraine. Les États-Unis ont mené des efforts internationaux pour condamner la présence de troupes russes en Ukraine comme étant illégale et pour armer les forces ukrainiennes qui luttent pour les chasser du pays.
Interrogé sur l’application du droit international à la présence américaine en Syrie, Kirby a déclaré Newsweek que “nous en parlons depuis, malheureusement, plusieurs années” et a défendu la politique actuelle des États-Unis.
“Ils sont là sous les autorités légales appropriées pour défendre les intérêts de la sécurité nationale américaine et le président a l’autorité légale requise pour les avoir là-bas”, a déclaré Kirby. “Et cela n’a pas changé.”
Le colonel de l’armée Joe Buccino, porte-parole du Commandement central américain (CENTCOM), a également évoqué le besoin continu des troupes américaines en Syrie de lutter contre l’EI quatre ans après que les FDS ont déclaré la victoire sur le groupe djihadiste en mars 2019.
“Environ 900 militaires américains restent en Syrie dans le cadre d’un effort de coalition mondial dédié à la prévention d’une résurgence de l’EI”, a déclaré Buccino. Newsweek. “Bien que l’Etat islamique ait été dégradé, sa vile idéologie reste non contenue et sans contrainte. L’Etat islamique reste une menace transnationale, désireuse de se régénérer et de mener des opérations extérieures en dehors de la Syrie, y compris à l’intérieur de la patrie américaine.”
