Le blogueur militaire russe et ancien officier du renseignement Igor Girkin a réitéré sa critique des efforts de Moscou pour tenter de prendre la ville de Bakhmut.
Girkin, qui dirigeait autrefois les forces soutenues par la Russie dans la région séparatiste de Donetsk, a écrit sur sa chaîne de médias sociaux Telegram que les progrès réalisés par les unités du groupe de mercenaires Wagner étaient “insignifiants”.
Il a également qualifié la contre-offensive ukrainienne très attendue près de la ville de “désinformation”, car il pensait que si les forces de Kiev faisaient une telle avancée, elles l’auraient “exprimée au monde entier”.
Dans tous les cas, il a estimé qu’une telle contre-offensive n’était pas nécessaire étant donné le succès de la campagne d’hiver de l’Ukraine au cours de laquelle elle a imposé une “attrition” aux troupes combattant pour la Russie.
“Ils détiennent déjà fermement la moitié de Bakhmut”, a-t-il écrit, et la reddition du territoire restant ne changera pas la situation finale, car au cours de l’hiver, les forces armées russes “n’ont pas réussi à obtenir des succès allant au-delà des succès purement tactiques”.
Il a également déclaré que certaines colonies que la Russie avait revendiquées comme capturées près de la ville d’Avdiivka, à 60 miles au sud de Bakhmut, pourraient bientôt revenir sous contrôle ukrainien.
Girkin s’appelle également Strelkov et ses mises à jour sur les réseaux sociaux sur la guerre critiquent fréquemment les forces russes et leurs commandants.
Ses derniers commentaires font suite à une évaluation du groupe de réflexion de l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) selon laquelle le ministère russe de la Défense cherche à “délibérer” les forces de Wagner qui sont le fer de lance de la campagne russe pour prendre Bakhmut.
Cela faisait partie d’une tentative de “faire dérailler” les ambitions politiques du financier de Wagner, Yevgeny Prigozhin, qui la semaine dernière a déclaré sarcastiquement qu’il se présenterait à la présidence de l’Ukraine, dans une fouille au manque de munitions que ses troupes recevaient.
“Les dirigeants militaires russes essaient peut-être de dépenser les forces de Wagner – et l’influence de Prigozhin – à Bakhmut”, a déclaré dimanche le groupe de réflexion.
Le public russe a interprété la déclaration de Prigozhin comme une annonce qu’il se présentera aux élections présidentielles russes, prévues pour 2024, a noté l’ISW, citant l’analyste politique Aleksey Mukhin, qui fait partie du club de discussion Valdai aligné sur le Kremlin.
Mukhin a critiqué la façon dont Prigozhin s’était présenté comme le «commandant» des forces de Wagner, ce qui avait «directement» affecté la manière dont les opérations de combat des escouades d’assaut étaient planifiées et gérées.
Le groupe de réflexion a déclaré que les accusations de Mukhin montraient que le Kremlin et le ministère russe de la Défense pourraient essayer de blâmer Prigozhin “pour le ralentissement de l’avancée à Bakhmut et pour les nombreuses pertes parmi les mercenaires wagnériens”.
Sean McFate, vétéran de l’armée américaine et professeur adjoint à la Maxwell School of Citizenship and Public Affairs de l’Université de Syracuse, a déclaré qu’il y avait un “énorme schisme” au sein de l’ancienne garde de soldats professionnels de Wagner et de ses nouvelles recrues, ces dernières étant souvent issues de prisons.
Le Kremlin prenait également ses distances avec le financier Wagner, avec qui Girkin a eu une prise de bec publique.
“Je pense qu’il y a ce fossé entre le siloviki et Prigozhin et je pense que c’est très toxique”, a déclaré McFate Newsweek, faisant référence aux membres des services de sécurité russes proches de Poutine. “Cela ne m’étonnerait pas du tout que le siloviki font de leur mieux pour saboter les efforts de Wagner.”
Newsweek a contacté le ministère russe de la Défense pour commentaires.
