L’Ukraine continuera de renouveler ses efforts pour reprendre les terres qu’elle contrôlait avant 2014 si la Russie ne continue pas à se battre, selon le chef du groupe de combattants mercenaires Wagner, Yevgeny Prigozhin.
“Je suis absolument sûr que l’Ukraine, avec l’aide du bloc de l’OTAN, franchira ces ‘lignes rouges’ et restituera les territoires qui lui appartenaient jusqu’en 2014”, a déclaré Prigozhin dans un communiqué publié samedi sur Telegram via la page de son entreprise. .
“Cela ne fait aucun doute”, a-t-il ajouté, affirmant que la guerre “recommencerait alors”. Un tel conflit pourrait “s’avérer encore plus tragique et sanglant que le premier. Par conséquent, nous devons nous battre pour la Russie ici et maintenant”, a déclaré l’oligarque connu sous le nom de “chef de Poutine”.
Prigozhin est une voix éminente et franche parmi l’élite russe et un associé du président russe Vladimir Poutine. Cependant, il a vivement critiqué les forces militaires conventionnelles russes et le ministère de la Défense de Moscou.
Le ministère ukrainien de la Défense a été contacté pour commentaires.
Les combattants de Prigozhin ont été fortement impliqués dans les opérations russes visant à prendre le contrôle de la ville de Bakhmut, dans l’est de Donetsk, qui subit d’intenses bombardements depuis des mois.
Les “éléments les plus avancés et les mieux préparés” de l’équipe paramilitaire de Wagner ont combattu dans des opérations d’assaut autour de la ville, a déclaré samedi le groupe de réflexion de l’Institut pour l’étude de la guerre.
L’ISW a déclaré que les mercenaires de Wagner, ainsi que les forces armées russes, semblent s’être préparés à un “mouvement tournant”, qui forcerait les forces de Kiev à abandonner leurs positions défensives dans la ville dévastée.
Citant des sources russes, le groupe de réflexion a déclaré que les combattants du groupe Wagner avaient peut-être progressé dans l’est et le nord-est de Bakhmut pour créer ce “mouvement de virage tactiquement difficile dans les zones urbaines” dans le nord de la ville.
C’est un changement par rapport à l’encerclement de la ville, que l’ISW et le ministère britannique de la Défense évaluaient auparavant comme la stratégie russe.
Dimanche, l’état-major général des forces armées ukrainiennes a déclaré que la Russie tentait “d’encercler” Bakhmut, mais que les forces de Kiev avaient repoussé les attaques.
Samedi, le ministère britannique de la Défense a déclaré que Bakhmut était soumis à “une pression de plus en plus forte” et que les voies d’approvisionnement de l’Ukraine devenaient de plus en plus limitées. Kiev a envoyé des unités d’élite pour soutenir ses combattants dans la ville, a ajouté le ministère.
Les habitants restants de Bakhmut fuient maintenant à pied, a rapporté l’Associated Press samedi. La ville avait une population d’avant-guerre d’environ 75 000 personnes.
L’adjoint au maire de la ville a déclaré samedi à la BBC que “pas un seul bâtiment” à Bakhmut n’a été épargné par les combats, tant autour de la ville que dans les rues.
