Le vice-Premier ministre Oliver Dowden a déclaré qu’Israël menait « une guerre juste » à Gaza et a rejeté les appels à un cessez-le-feu dans le conflit.
Le ministre a déclaré que le pays avait raison de tenter « d’éliminer » le groupe terroriste du Hamas après que celui-ci ait lancé une attaque dévastatrice qui a tué 1 400 Israéliens.
Dowden a déclaré que les frappes aériennes israéliennes sur le camp de réfugiés de Jabalia, qui, selon Israël, visaient un commandant du Hamas, font partie de la « nature terrible » du conflit.
Lorsqu’on lui a demandé si les frappes aériennes israéliennes sur Gaza étaient « moralement justifiées », M. Dowden a répondu à la BBC Radio 4. Aujourd’hui programme : « Je crois qu’il s’agit d’une guerre juste dans laquelle Israël cherche à poursuivre en justice les terroristes de sang-froid qui ont assassiné ses citoyens. »
Le vice-Premier ministre a ajouté : « Nous ferions la même chose dans ce pays si cela nous arrivait. « Israël a fixé deux objectifs clairs pour ce conflit, avec lesquels le Royaume-Uni est d’accord : éliminer la menace du Hamas et libérer les otages. »
Interrogé par Sky News pour savoir si Israël avait violé le droit international avec les attaques contre le camp de réfugiés, Dowden a répondu : « C’est la réalité d’un conflit avec une organisation comme le Hamas ».
Il a ajouté : « Le Hamas est une organisation terroriste qui a assassiné de sang-froid plus de 1 000 hommes, femmes et enfants israéliens innocents et qui cherche désormais à se cacher parmi la population civile. Il s’agit d’un conflit très difficile.
« Nous continuons d’exhorter le gouvernement israélien à respecter le droit international. Je crois que le gouvernement israélien continue de le faire contre un ennemi qui se cache parmi les civils. “C’est la nature terrible de ce conflit atroce.”
Le leader travailliste Keir Starmer a résisté aux pressions de son propre parti pour appeler à un cessez-le-feu, avertissant que le Hamas l’utiliserait pour planifier immédiatement de nouvelles atrocités.
Mais alors que la crise à laquelle est confronté le Parti travailliste à cause de la guerre menée par Israël contre le Hamas s’aggrave, au moins 15 députés de première ligne ont défié le principe de « responsabilité collective » pour briser la ligne du parti et appeler à un cessez-le-feu.
Cela survient alors que le ministre des Affaires étrangères, James Cleverly, a déclaré qu’il était « probable » que le terminal de Rafah entre l’Égypte et Gaza soit ouvert mercredi pour permettre le départ des ressortissants étrangers.
Dans un message sur X, anciennement Twitter, Cleverly a déclaré : « Le terminal de Rafah devrait s’ouvrir aujourd’hui pour un premier groupe de ressortissants étrangers. “Les équipes britanniques sont prêtes à aider les citoyens britanniques dès qu’ils sont en mesure de partir.”
Des dizaines de personnes ont été vues mercredi empruntant le passage de Rafah entre Gaza et l’Égypte – c’est la première fois que les détenteurs de passeports étrangers sont autorisés à quitter le territoire assiégé depuis le début du conflit.
Pendant ce temps, Dowden a déclaré qu’il était « totalement inacceptable » que des policiers britanniques retirent des affiches de prisonniers israéliens.
Interrogé sur la radio LBC au sujet d’informations parues dans le journal The Sun selon lesquelles des agents de Londres et du Grand Manchester auraient retiré les affiches, le ministre a répondu : “Clairement… si c’est le cas, c’est totalement inacceptable.”
Le ministre du Cabinet Office a ajouté : « Ces familles souffrent tellement que plus de 200 personnes innocentes sont détenues à Gaza. Il est juste qu’ils attirent l’attention du monde sur leurs terribles souffrances et que ces signes ne soient pas retirés, un point c’est tout.»
Les Brigades Al-Qassam, la branche armée du Hamas, ont affirmé que sept otages civils avaient été tués lors d’attaques israéliennes contre le camp de réfugiés de Jabalia, dont trois détenteurs de passeports étrangers.
Les Palestiniens ont signalé une nouvelle panne généralisée des services téléphoniques et Internet à Gaza, quelques heures après que les frappes aériennes israéliennes ont rasé des immeubles d’habitation près de la ville de Gaza et alors que les troupes terrestres combattaient les militants du Hamas à l’intérieur du territoire assiégé.
