Les Russes que Vladimir Poutine avait auparavant qualifiés de “traîtres” ont subi un sort pire que Yevgeny Prigozhin, qui a reçu la même épithète mais a réussi à rester impuni.
Mais il n’est pas certain que le fondateur du groupe Wagner restera indemne après avoir été exilé en Biélorussie à la suite de sa mutinerie contre les dirigeants militaires russes.
L’ancien officier du FSB Alexander Litvinenko est décédé en 2006 après avoir été empoisonné à Londres avec du polonium-210. L’ancien officier du renseignement militaire Sergei Skripal a survécu à une tentative d’empoisonnement à l’aide de l’agent neurotoxique Novichok à Salisbury, en Angleterre, en 2018. Les deux ont été dénoncés par Poutine et dans les deux cas, le Kremlin a nié toute responsabilité.
Mais le destin de Prigozhin a été évoqué par le chef du renseignement de défense ukrainien, le général de division Kyrylo Budanov, lorsqu’il a déclaré que Kiev était au courant à la fois des plans de mutinerie et d’un complot en cours de l’agence de renseignement russe, le FSB, pour l’assassiner.
“Dans le vocabulaire de Poutine, la trahison est un crime passible de la peine de mort”, a déclaré Yuri Felshtinsky, expert des services de sécurité russes et auteur de Faire sauter la Russie, qu’il a co-écrit avec Litvinenko sur la montée au pouvoir de Poutine. “Pour lui, dire cela signifie qu’il va le tuer.”
Felshtinsky a dit Newsweek. “Si Prigozhin est tué demain, personne ne sera surpris.”
Cependant, il a déclaré que l’ascension de Prigozhin d’être un prisonnier à avoir l’oreille de Poutine et aurait recueilli des milliards de dollars de contrats, suggérait qu’il avait peut-être été recruté par le FSB il y a longtemps.
Felshtinsky a déclaré qu’il était significatif que les négociations mettant fin à la mutinerie impliquant le président biélorusse Alexandre Loukachenko aient également inclus l’ancien directeur du FSB, Nicolai Patrushev, qui dirige maintenant le Conseil de sécurité russe.
“Une conclusion est que cela aurait pu être une tentative du FSB de remplacer Poutine”, a-t-il dit, étant donné que Prigozhin aurait eu besoin de puissants protecteurs pour marcher sur Moscou.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré la semaine dernière que Wagner resterait en Afrique, où il a un pied pour donner au Kremlin l’accès à des minéraux et à des ressources précieuses.
“L’Afrique va être dangereuse pour lui”, a déclaré Felshtinsky. “Disons que Prigozhin est tué demain par un tireur d’élite, son avion est abattu ou empoisonné, ils (la Russie) diront que c’est l’Ukraine qui l’a fait.”
“Probablement beaucoup de gens penseraient que cela a été fait par Poutine mais personne ne va pleurer dessus [Prigozhin’s] mort parce qu’il irritait beaucoup de gens en Russie », a ajouté Felshtinsky, dont le dernier livre s’intitule Faire exploser l’Ukraine : le retour de la terreur russe.”
Des combattants de Prigozhin et Wagner auraient l’intention de s’installer en Biélorussie à la suite de l’accord impliquant Loukachenko. L’opposition biélorusse en exil a précédemment déclaré Newsweek que Prigozhin ne serait pas en sécurité en Biélorussie, étant donné qu’elle est sous le contrôle de Poutine, ce qui signifie que si le dirigeant russe a donné l’ordre de le tuer, “cela arrivera”.
Cependant, la nature de l’accord visant à mettre fin à la mutinerie pourrait offrir une certaine protection à Prigozhin, du moins en Biélorussie, selon Ilya Ponomarev, député russe jusqu’en 2016, qui était le seul législateur à s’opposer à l’annexion de la Crimée en 2014.
“Je ne crois pas qu’un tel [assasination] des tentatives seront faites pendant que Prigozhin est en Biélorussie parce qu’il y avait des garanties publiques au nom de Poutine et de Loukachenko », a-t-il déclaré. Newsweek.
“C’est contre les règles. Ce sont des mafieux, donc pour eux de violer leur propre promesse publique, je ne pense pas que ce soit possible. Je pense qu’en Biélorussie, le gars est absolument en sécurité”, a-t-il déclaré. Newsweek.
“Mais quand le gars va en Afrique, ou dans d’autres endroits, tout peut arriver”, a-t-il déclaré.
Basé en Ukraine, Ponomarev, est un organisateur du Premier Congrès des députés du peuple de Russie, qui complote depuis l’étranger ce qu’il espère être une transition vers la démocratie après le règne de Poutine.
“S’il va en Afrique, il va soutenir l’un des groupes armés là-bas”, a-t-il dit, et s’il devait lui arriver quelque chose, les Russes et les Biélorusses diraient, “ce n’est pas notre faute – c’est juste arrivé pour des raisons africaines internes.
Lors de la visualisation de la rébellion le 24 juin, Ponomarev a déclaré qu’il était “carrément jaloux parce qu’il faisait exactement ce que je pensais devoir être fait”.
“Ce qui est vraiment positif pour nous, c’est que Prigozhin nous a fourni une preuve de concept”, a déclaré Ponomarev, qui prône l’opposition armée comme la clé pour mettre fin au régime de Poutine et a écrit un livre, Poutine doit-il mourir ? : L’histoire de la façon dont la Russie devient une démocratie après avoir perdu face à l’Ukraine.
Il a déclaré que les affirmations des services de renseignement ukrainiens concernant un complot d’assassinat du FSB contre Prigozhin étaient naturelles.
“De toute évidence, l’Ukraine essaie d’alimenter toutes les contradictions entre tous les acteurs du côté russe et il y a toujours ces fuites et ces rumeurs”, a déclaré Ponomarev.
