Les États-Unis accélèrent l’entraînement des chars Abrams pour les combattants ukrainiens alors qu’un territoire clé en Ukraine a été revendiqué par les forces russes, a déclaré vendredi le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin III.
En janvier, les États-Unis ont annoncé qu’ils envoyaient 31 chars M1 Abrams après que des dons de chars Leopard à l’Ukraine aient été faits par des alliés de l’OTAN, l’Allemagne, le Canada, la Pologne et le Portugal.
L’agence de presse publique russe TASS a rapporté plus tôt cette semaine que le groupe Wagner, une unité paramilitaire dirigée par Yevgeny Prigozhin et travaillant aux côtés de l’armée russe, a pris 90 % de la ville industrielle orientale de Bakhmut.
Pendant ce temps, d’autres reportages des médias d’État russes ces derniers jours ont également affirmé que les chars Leopard fournis à l’Ukraine au cours des trois derniers mois n’avaient eu aucun impact réel en raison du manque d’inspections avant l’arrivée et du fait qu’ils étaient “inutilisés dans les entrepôts pendant des années”.
Les avancées signalées à Bakhmut arrivent alors que le président russe Vladimir Poutine a visité deux régions occupées différentes en Ukraine que Moscou a prétendu avoir annexées. Le Kremlin a déclaré qu’il avait annexé Kherson, Zaporizhzhia, Lougansk et Donetsk à l’automne, bien que Kiev et ses alliés occidentaux, y compris les États-Unis, aient qualifié cette décision d’illégitime.
“Les M1 que les Ukrainiens utiliseront pour l’entraînement arriveront ici en Allemagne dans les prochaines semaines”, a déclaré Austin vendredi lors d’une conférence de presse conjointe à la base aérienne de Ramstein en Allemagne, tenue avec le président des chefs d’état-major interarmées, le général Mark Milley. “Et tout cela représente un progrès énorme, et je suis convaincu que cet équipement et l’entraînement qui l’accompagne mettront les forces ukrainiennes en position de continuer à réussir sur le champ de bataille.”
Cela mettra l’Ukraine sur la voie de générer une puissance et une capacité de combat, a-t-il ajouté.
Milley a déclaré aux médias rassemblés qu’il pensait que le M1 était “le meilleur char du monde”, ajoutant que les équipages utiliseraient des chars d’entraînement non aptes au combat pour apprendre à tirer, manœuvrer et assurer la maintenance. Les réservoirs remis à neuf seront ensuite envoyés à une date ultérieure.
Les 31 chars M1 Abrams arriveront dans la zone d’entraînement de Grafenwoehr en Allemagne fin mai, selon l’Associated Press, l’entraînement commençant environ deux semaines plus tard. La période totale de formation devrait durer 10 semaines.
La défense aérienne fournie à l’Ukraine par les États-Unis n’est toujours pas sur la table, cependant, dans une position constamment occupée par le président Joe Biden et Austin.
“En ce moment, ce dont nous pensons tous que l’Ukraine a le plus besoin d’urgence, c’est d’une capacité de défense aérienne basée au sol”, a déclaré Austin vendredi. “C’est ce qui leur a permis d’empêcher les forces aériennes russes d’avoir un impact significatif dans ce combat. Et vous nous avez donc entendu dire cela au cours des derniers mois.”
Il a poursuivi : « Nous continuerons à dire cela parce que c’est ce qui est le plus important dans le présent, dans l’avenir du combat, dans l’avenir immédiat. Nous devons nous assurer que les Ukrainiens ont la capacité de protéger leurs infrastructures, de protéger leurs citoyens. , mais aussi protéger les troupes que les troupes manœuvrent.”
Pendant ce temps, le ministère slovaque de la Défense a envoyé quatre avions de chasse MiG-29 dans le pays déchiré par la guerre en mars, envoyant finalement 13 avions au total. La Pologne a déjà livré quatre avions à l’Ukraine. Après avoir reçu l’approbation allemande la semaine dernière, ce qui est nécessaire en raison de la flotte polonaise appartenant auparavant à l’Allemagne, cinq autres jets seront envoyés à une date ultérieure.
Le colonel à la retraite de l’US Air Force Jeffrey Fischer fait partie des anciens responsables américains soutenant l’envoi d’avions de chasse F-16 en Ukraine.
“Il est difficile de ne pas défendre la puissance aérienne quand on voit ce qui s’est passé en Serbie ou dans Desert Storm”, avait précédemment déclaré Fischer. Newsweek. “Lorsque vous pouvez voler à votre guise, vous fournissez un espace de manœuvre et une protection par couverture supérieure et vous éloignez de l’ennemi. Je pense que la supériorité aérienne des Ukrainiens est essentielle pour apporter une conclusion rapide à cette guerre.”
Newsweek contacté le ministère ukrainien de la Défense par e-mail pour commentaires.
