Le financier du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, a riposté aux critiques du blogueur militaire russe Igor Girkin au milieu de leur querelle croissante sur la façon dont les forces de Moscou se battent en Ukraine.
Les deux hommes sont des voix russes très médiatisées sur l’invasion de Vladimir Poutine et sont dans une dispute publique de plus en plus amère sur la manière dont la guerre est menée.
Girkin est un ancien officier du Service fédéral de sécurité (FSB) et un ancien commandant qui a dirigé les forces soutenues par la Russie dans la région séparatiste de Donetsk en 2014. Également connu sous le nom d’Igor Strelkov, il a écrit dimanche que la présence de Prigozhin à la tête du groupe de mercenaires était nuire à la campagne de Moscou pour prendre Bakhmut.
Dans un article sur les réseaux sociaux Telegram, Girkin avait condamné les ambitions politiques et les actions de Prigozhin. Il a dit que ceux-ci étaient motivés par la “psychopathie” et nuisaient à la “cause commune de la victoire sur l’Ukraine”.
Le poste de Girkin a également appelé à l’éviction du ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou. Il a déclaré que les troupes russes et wagnériennes devraient être retirées des lignes de front pour être reconstituées et réorganisées.
Mais lorsque Prigozhin a été interrogé sur sa chaîne Telegram sur les critiques de Girkin, le fondateur de Wagner a répondu lundi qu'”il est tout simplement indécent de discuter de Strelkov”, en utilisant le nom de guerre de Girkin.
La déclaration de Prigozhin a également déclaré que Girkin avait reçu des offres pour rejoindre Wagner et aller au front pour jouer un rôle plus direct dans la guerre. Au lieu de cela, le milblogger avait choisi de “s’asseoir et de jeter des excréments”.
“Alors pourquoi devrais-je commenter ? Je n’offense pas les filles”, a ajouté Prigozhin. Dans un billet de suivi, il a déclaré que les munitions promises pour ses troupes n’étaient pas encore arrivées.
En février, Prigozhin avait remercié les membres du public pour avoir pressé le ministère russe de la Défense de fournir des munitions à ses troupes qu’il réclamait depuis longtemps.
Cependant, lundi, Prigozhin a écrit qu’il y avait eu une commande de munitions le 23 février, mais la plupart des munitions n’ont pas été expédiées. Prigozhin a ajouté que, jusqu’à présent, il n’était pas clair si les raisons étaient dues à “la bureaucratie ordinaire ou à la trahison”.
Une bataille de plusieurs mois pour Bakhmut a été au centre des préoccupations des troupes de Prigozhin. Le dirigeant de Wagner a affirmé que les forces russes avaient encerclé la ville de Donetsk, bien que cela ait été démenti par Kiev.
L’Institut pour l’étude de la guerre a déclaré qu’il était trop tôt pour dire si les forces ukrainiennes se retireront complètement.
Le groupe de réflexion de Washington avait précédemment pointé du doigt des images satellite montrant la destruction d’un pont ferroviaire détruit au nord-est de la ville. L’ISW a déclaré que cela montrait que les forces ukrainiennes se retireraient de la rive est de la rivière Bakhmutka.
Cependant, l’ISW a ajouté que les troupes ukrainiennes participeraient probablement à un “retrait tactique limité” de la partie est de la ville. Sa défense continue de la ville était stratégique car elle réduirait davantage le nombre de troupes et d’équipements russes.
Michael Kofman, directeur du programme d’études russes au Centre d’analyses navales du comté d’Arlington, en Virginie, vient de visiter Bakhmut. Il tweeté lundi que les pénuries de munitions, les lignes de communication contestées et une bataille attrayante sur un terrain défavorable “ne jouent pas en faveur de l’Ukraine en tant que force”.
Kofman a ajouté que les forces ukrainiennes ont “réalisé beaucoup” en dépensant la main-d’œuvre et les munitions russes. “Mais les stratégies peuvent atteindre des points de rendements décroissants”, écrit-il. Étant donné que l’Ukraine veut gérer ses ressources pour une offensive, “cela pourrait entraver le succès d’une opération plus importante”.
Newsweek a contacté les ministères de la Défense russe et ukrainien pour commentaires.
