Un ancien garde du Kremlin qui travaillait directement pour le président russe Vladimir Poutine a qualifié son ancien patron de “criminel de guerre” tout en partageant des secrets sur le chef dans une interview publiée mardi.
Gleb Karakulov a servi comme capitaine dans le Service de la Garde fédérale (FSO) avant de fuir la Russie l’année dernière à Istanbul en raison de ses objections à la guerre en Ukraine. Il était membre du FSO depuis 2009 – travaillant comme ingénieur et atteignant le grade de capitaine – et a été l’un des officiers de protection de Poutine.
Karakulov a déclaré au site Web d’investigation Dossier Center qu’il était responsable du cryptage des communications directes avec Poutine et qu’il avait accompagné le dirigeant russe lors de plus de 180 voyages au cours de ses 13 années au sein de l’OFS. Le Dossier Center a rapporté qu’il avait vérifié l’authenticité des divers documents de Karakulov et l’avait qualifié de “l’officier de renseignement le plus haut gradé de l’histoire récente de la Russie à faire défection vers l’Occident”. Les déclarations de Karakulov au sujet de Poutine n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante par Newsweek.
Parmi les affirmations que Karakulov a faites au Dossier Center, il y a que Poutine a toujours extrêmement peur d’attraper le COVID-19 et craint les tentatives d’assassinat. En conséquence, Karakulov a déclaré que Poutine passait une grande partie de son temps loin des gens dans ses résidences privées, appelées ses « bunkers ».
À propos de Poutine opérant toujours dans un état de verrouillage COVID, Karakulov a déclaré que la Russie avait toujours « un président auto-isolant ».
“Nous devons observer une quarantaine stricte pendant deux semaines avant tout événement, même ceux qui durent de 15 à 20 minutes”, a-t-il déclaré. “Il y a un bassin d’employés qui ont été innocentés – qui ont subi cette quarantaine de deux semaines. Ils sont [considered] ‘propre’ et peut travailler dans la même pièce que Poutine.”
Karakulov a déclaré que Poutine était opposé à la technologie et que pendant toutes ses années de service à l’OFS, il n’avait jamais vu Poutine utiliser un téléphone portable. L’ancien garde a également déclaré que Poutine n’utilisait pas Internet.
“Il ne reçoit des informations que de son entourage le plus proche, ce qui signifie qu’il vit dans un vide d’information”, a déclaré Karakulov.
En ce qui concerne le transport longue distance, Karakulov a déclaré que Poutine utilisait souvent son train personnel. Il a dit que le président préfère ce mode de déplacement “[b]parce que c’est moins visible.”
“Les avions apparaissent sur certains services/réseaux”, a déclaré Karakulov. “[Trains] ne peut être suivi sur aucune ressource d’information. C’est fait à des fins furtives.”
Lors de voyages dans d’autres pays, Poutine apporte une “cabine téléphonique”, selon Karakulov. L’ancien ingénieur a décrit la cabine comme un cube “volumineux” d’environ 2,5 mètres de haut. À l’intérieur, il contient un poste de travail et un téléphone où Poutine peut prétendument communiquer sans se soucier d’être entendu par des agents de renseignement étrangers.
Karakulov a déclaré que Poutine avait insisté pour que ses gardes établissent des communications pour lui dans un abri anti-bombes lors d’un récent voyage au Kazakhstan et maintiennent des conditions de type bunker dans ses résidences. Les bureaux de ses résidences sont conçus de manière identique pour dissimuler son emplacement exact, selon Karakulov.
En plus de partager des secrets sur le président, Karakulov a évoqué une rumeur largement relayée par les médias depuis l’invasion de l’Ukraine le 24 février 2022 : que Poutine souffre d’une maladie grave. Karakulov a déclaré qu’il ne croyait pas aux rumeurs, ajoutant que le dirigeant russe subissait des examens médicaux réguliers.
“Il est en meilleure santé que beaucoup d’autres personnes de son âge”, a déclaré Karakulov.
Karakulov a également appelé ses collègues officiers du FSO à cesser de suivre les ordres pour protester contre la guerre en Ukraine, qu’il a qualifiée d’attaque anarchique contre un État souverain.
“Notre président est devenu un criminel de guerre”, a déclaré Karakulov.
Les responsables de Poutine et du Kremlin ont cité de nombreuses raisons pour justifier l’invasion de l’Ukraine, notamment empêcher l’expansion de l’OTAN et lutter contre une affirmation infondée selon laquelle le sentiment néonazi se répand en Ukraine.
Dans son discours sur l’état de la nation de février, Poutine a déclaré que les pays occidentaux avaient entraîné la Russie et l’Ukraine dans un conflit.
“Nous ne combattons pas le peuple ukrainien”, a déclaré Poutine dans son discours, ajoutant que l’Ukraine “est devenue [a] otage du régime de Kiev et de ses maîtres occidentaux, qui ont effectivement occupé le pays.”
Newsweek contacté le ministère russe des Affaires étrangères par e-mail pour commentaires.
