Le chef du groupe Wagner, Yevgeny Prigozhin, a révélé que sa querelle avec le ministre russe de la Défense, Sergei Shoigu, avait commencé il y a au moins cinq ans lorsque des dizaines de ses combattants auraient été tués par des frappes aériennes américaines lors de la bataille de Khasham en Syrie.
L’homme d’affaires russe a publié un article sur Telegram le 12 juin décrivant les événements qui se sont déroulés lorsque les forces américaines ont mené des frappes aériennes contre une force pro-régime dans le gouvernorat de Deir ez-Zor en Syrie en février 2018 lors d’une tentative de capture d’une raffinerie de pétrole détenue par les États-Unis. . Il s’agit de l’affrontement le plus sanglant entre citoyens américains et russes depuis la guerre froide.
Prigozhin a accusé Choïgou d’avoir abandonné Wagner en Syrie alors que les mercenaires russes étaient anéantis par les forces dirigées par les États-Unis, notamment par des drones Reaper et des hélicoptères de combat Apache.
Une querelle publique entre Prigozhin et Shoigu a culminé le 24 juin lorsque le chef Wagner a déclaré qu’il avait pris le contrôle de deux centres militaires dans le sud de la Russie et avancé à Moscou dans le cadre d’une “marche de la justice” contre les dirigeants militaires du pays sur la gestion de la guerre. en Ukraine.
Les tensions entre les deux hommes avaient éclaté, en particulier au cours des six derniers mois, mais le message posté par Prigozhin près de deux semaines avant sa tentative de mutinerie révèle une relation tendue remontant au massacre sanglant en Syrie.
Le patron de Wagner a affirmé que le ministère russe de la Défense était au courant de la frappe américaine imminente et que les États-Unis avaient contacté le commandement militaire russe au sujet de la frappe pour permettre aux unités de se retirer de la zone.
“Cependant, la direction du ministère de la Défense a ignoré la nécessité de nous avertir à ce sujet”, a déclaré Prigozhin.
Le commandement militaire russe aurait également reçu l’ordre d’éteindre tous les systèmes de défense aérienne.
“Les systèmes de défense aérienne, comme je l’ai dit, ont tous été désactivés et ce qui s’est passé s’est produit : à 23h45, les frappes ont commencé sur les unités russes… il n’y avait pas d’avions, les systèmes de défense aérienne ne fonctionnaient pas”, a-t-il déclaré.
“A 03h00 du soir, nous avons finalement réussi à percer jusqu’au siège de la [Russian] Forces armées afin de parler avec l’officier de service.”
Prigozhin a déclaré qu’un colonel aurait déclaré qu’il tenterait de “résoudre le problème” afin que les bombardements s’arrêtent et que les combattants du groupe Wagner puissent “extraire les corps de leurs camarades morts”.
Le chef du groupe de mercenaires a déclaré qu’il s’était rendu “de toute urgence” à Moscou le 9 février pour tenter d’obtenir un rendez-vous “pour découvrir ce qui s’était passé”.
“Je voulais savoir pourquoi tous les accords se sont effondrés et la tragédie s’est produite le 8 février”, a déclaré Prigozhin.
Mais malgré plusieurs tentatives pour rencontrer le ministre de la Défense, Choïgou “n’a pas eu le temps de me parler”, a déclaré Prigozhin, ajoutant qu’il avait reçu une réponse arrogante et dédaigneuse lorsque les deux hommes se sont rencontrés lors d’une réception au Kremlin à une date ultérieure non divulguée. à ta maison.
La rébellion de courte durée de Prigozhin le 24 juin s’est brusquement arrêtée après qu’il ait marché sur Moscou, appelant à la démission de Choïgou et du chef d’état-major général Valery Gerasimov. Il a retiré ses hommes après que le Kremlin a déclaré que le dirigeant biélorusse Alexandre Loukachenko avait négocié un accord pour éviter l’effusion de sang.
Newsweek a contacté le Pentagone et le ministère russe de la Défense par e-mail pour commentaires.
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