Le président biélorusse Alexandre Loukachenko pourrait être “impuissant” face à la montée des pressions russes pour autoriser l’utilisation d’armes nucléaires que le Kremlin prévoit de stocker à l’intérieur de ses frontières contre l’Ukraine, a déclaré un ancien général américain. Newsweek.
Au cours du week-end, le président russe Vladimir Poutine a annoncé son intention de stationner des armes nucléaires à l’intérieur des frontières de l’allié européen le plus proche de son pays pour la première fois depuis des décennies, offrant au Kremlin une autre protection stratégique contre l’Ukraine voisine alors que l’effort de guerre russe a commencé à stagner. la deuxième année de la guerre.
Cette décision – considérée par la plupart des observateurs comme un geste creux de la part de la Russie pour faire pression sur l’Occident pour qu’il capitule devant les conditions du pays pour un cessez-le-feu – a néanmoins été décriée par les responsables ukrainiens, qui ont déclaré que le Kremlin prenait la Biélorussie comme “otage” nucléaire dans ce qui ils ont décrit comme une escalade sans ambiguïté des tensions en Europe de l’Est.
“Je pense que tout ce développement est une opération d’information du Kremlin, pour nous rappeler à tous que la Russie a des armes nucléaires parce qu’ils savent que tant d’Occidentaux ont une réaction viscérale excessive à chaque fois que cela se produit”, a déclaré le général à la retraite Ben Hodges. Newsweek. “Cela nous amène à nous arrêter, à hésiter, avant de faire ce que nous devons faire pour assurer la victoire de l’Ukraine.”
Cependant, cette décision est plus significative dans le fait qu’elle lie encore plus les dirigeants biélorusses à Poutine et pourrait laisser Loukachenko vulnérable à son opposition politique.
Peu de temps après l’annonce du Kremlin, la chef de l’opposition biélorusse en exil, Sviatlana Tsikhanouskaya, a affirmé sur Twitter que l’acte de placer des armes nucléaires en Biélorussie était un “développement inacceptable” qui pourrait faire de la Biélorussie une “cible potentielle pour des frappes préventives ou de représailles” par les forces ukrainiennes.
Une telle décision, selon certains observateurs, ne pourrait qu’indiquer que Loukachenko a été contraint à la décision par la Russie ou a conclu un accord avec Poutine pour essayer de rester au pouvoir alors que le Kremlin cherche à consolider son influence en Europe de l’Est.
“Les Russes affirment que Loukachenka cherche depuis longtemps à placer leurs armes nucléaires sur le territoire biélorusse”, a déclaré Rajan Menon, directeur du programme de grande stratégie chez Defence Priorities et titulaire de la chaire émérite Anne et Bernard Spitzer en relations internationales au City College de New York. , dit Newsweek.
“Mais bien sûr, Loukachenko n’admettra jamais avoir été contraint si c’est ce qui s’est réellement passé, ce qui signifie que nous ne connaîtrons peut-être jamais la trame de fond”, a-t-il ajouté. “Quant à l’influence russe dans la Biélorussie de Loukachenka, elle est incontestablement substantielle. Le téléphone de Poutine sera celui que Loukachenka appellera s’il fait face à un autre soulèvement populaire.”
Avant le discours à la nation prévu par Loukachenko le 31 mars, certains observateurs pensent que Loukachenko n’aurait pas le choix en la matière – même s’il ne s’agit que d’un stratagème du Kremlin pour faire pression sur l’Occident – le liant davantage, lui et son pays, au contrôle russe.
“Cela affaiblit encore plus la position de Loukachenko”, a déclaré Hodges. J’attendrai de voir comment l’opposition biélorusse réagira, au-delà des déclarations qu’elle a déjà faites. Tout comme Poutine est clairement le partenaire junior du président Xi, Loukachenko est le partenaire très junior de Poutine.”
Le gouvernement américain prend déjà des mesures pour courtiser l’opposition.
Lundi, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a rencontré hier Tsikhanouskaya pour souligner le soutien des États-Unis à la poursuite par le peuple biélorusse d'”un avenir souverain et démocratique, comprenant des élections libres et équitables ainsi que la protection des droits de l’homme”, selon un compte rendu de la réunion publié mardi. .
“Les États-Unis, ainsi que leurs alliés et partenaires, continueront de tenir le régime de Loukachenko responsable de ses actions”, a écrit le département d’État dans un communiqué de presse décrivant la réunion.
