Le porte-parole du département d’État, Ned Price, a déclaré lundi que “des rires tonitruants” contre le plus haut diplomate russe lors d’un récent événement en Inde indiquent que Moscou est en train de perdre la guerre de l’information autour de son invasion en cours de l’Ukraine.
Lors d’un briefing avec des journalistes lundi, Price a déclaré que l’incident impliquant le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov – et la façon dont la vidéo est devenue virale dans le monde – est le résultat d’années de propagande et d’obscurcissement russes.
“Vous ne pouvez pas regarder ce clip, vous ne pouviez pas être dans la pièce et entendre le ministre des Affaires étrangères Lavrov faire ces remarques et ne pas avoir la même réaction que, apparemment, tout le monde dans cette pièce avait”, a déclaré Price.
“Pour ceux qui n’ont pas vu le clip, la salle éclate dans ce qui peut être décrit comme un rire probablement tonitruant à la suite d’une déclaration du ministre des Affaires étrangères Lavrov selon laquelle la Russie a été attaquée et que c’était la genèse de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.”
“Nous avons déjà entendu des déclarations similaires, des déclarations farfelues comme celle-ci, de la part de la Russie”, a poursuivi Price. “Je pense qu’il ressort clairement de la réaction dans cette salle que le monde ne se fait aucune illusion sur la façon dont cela a commencé, sur qui est responsable, et peut-être le plus important, qui pourrait y mettre fin s’ils – si la Russie – cherchait à chercher la fin de cette guerre aujourd’hui, demain.”
Lavrov s’exprimait en Inde dans le cadre de la conférence Raisina Dialogue, peu de temps après avoir pris part aux pourparlers du G20 – également tenus en Inde – qui étaient dominés par des différends en colère liés à la guerre de Moscou contre l’Ukraine.
“La guerre que nous essayons d’arrêter et qui a été lancée contre nous”, a déclaré Lavrov lors du dialogue Raisina en réponse à une question sur la politique énergétique, avant que les rires de la foule ne l’interrompent.
Un Lavrov visiblement énervé a tenté de terminer sa phrase, ajoutant que le conflit « avait influencé la politique russe », mais a été interrompu par de nouveaux rires et un membre du public qui a crié : « Allez.
Lavrov a brièvement rencontré le secrétaire d’État Antony Blinken lors de l’événement du G20 en Inde ; la première fois que les deux se parlent en personne depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie l’année dernière. L’interaction a duré moins de 10 minutes et n’a inclus aucune négociation, a rapporté Reuters citant des médias russes.
Price a déclaré lundi que les États-Unis étaient « lucides quant au potentiel de toute sorte de… changement à court terme dans la position russe à ce sujet », ajoutant : « Le but de cette brève rencontre n’était pas de chercher à effectuer un renversement à court terme sur ces questions fondamentales qui comptent beaucoup pour nous et pour le reste du monde, mais il est dans notre intérêt de nous engager dans la diplomatie et de clarifier la position des États-Unis. »
“Je pense que le secrétaire a utilisé le terme selon lequel le ministre des Affaires étrangères a une relation conflictuelle avec la vérité”, a déclaré Price. “Nous ne nous sommes pas engagés avec le ministre des Affaires étrangères Lavrov parce que nous avons nécessairement confiance en ce qu’il a à dire ou ce qu’il a dit, d’ailleurs. Nous nous sommes engagés avec le ministre des Affaires étrangères Lavrov tout comme nous nous sommes engagés par d’autres canaux et par d’autres homologues parce que dans notre intérêt de le faire.”
Tous les spectateurs du Raisina Dialogue n’étaient pas antipathiques à Lavrov. L’Inde, avec la Chine, est la nation la plus importante à maintenir sa neutralité dans la guerre en cours. New Delhi profite du pétrole russe à prix réduit alors que Moscou cherche à consolider ses flux de revenus face à des sanctions sans précédent. L’Inde reste également un client majeur des exportations militaires russes.
Price a reconnu lundi que les États-Unis et leurs alliés “ont du pain sur la planche” pour renverser les sympathies pro-russes dans les pays non alignés. “C’est une tâche que nous avons, que l’OTAN a, et que nos alliés et partenaires plus largement doivent combattre la désinformation, combattre la désinformation”, a-t-il déclaré.
“Nous savons que la Russie sème la désinformation, sème des mensonges sur l’intention stratégique de l’OTAN. Nous pensons que le meilleur antidote à la désinformation et à la mésinformation est l’information.”
Newsweek a contacté le ministère russe des Affaires étrangères par e-mail pour demander un commentaire.
