Des vidéos de Vladimir Poutine saluant et embrassant des fans ont suscité une vague de suggestions en ligne selon lesquelles le dirigeant russe utilisait un sosie.
Lors d’une visite d’État dans la république russe du Daghestan, Poutine a serré la main de membres du public rassemblés, qui semblaient excités et applaudis d’avoir rencontré le dirigeant russe. Dans une vidéo, il a embrassé la tête d’une écolière qui posait pour une photo avec le chef du Kremlin.
Les clips ont inspiré une résurgence d’une théorie du complot populaire autour de l’utilisation de doubles corporels pour les engagements publics de Poutine. Moscou a nié que Poutine utilise des sosies, affirmant en avril qu’il s’agissait “d’un autre mensonge”.
Il n’y a aucune preuve pour corroborer l’affirmation, mais les théories ont toujours fleuri en ligne, avec un utilisateur de Twitter disant que les images du Daghestan montraient comment “le double intrépide s’est précipité dans la foule avec tout le monde à serrer dans ses bras”.
“Le sosie de Poutine était au Daghestan hier, rencontrant des foules”, a déclaré un autre utilisateur des médias sociaux.
“Le corps de Poutine double en liberté”, Jason Jay Smart, contributeur au média ukrainien The Poste de Kyiv ajoutée sur les réseaux sociaux. “Le vrai Poutine ne rencontre pas les gens à moins qu’ils ne se mettent en quarantaine pendant une semaine”, a-t-il ajouté.
Plus tôt cette année, un ancien haut responsable de la sécurité russe a déclaré que le chef du Kremlin “s’entoure d’une barrière impénétrable de quarantaines”.
“Pourquoi Poutine au Daghestan était-il si différent de Poutine, c’est-à-dire proche et personnel avec la foule?” le rédacteur russe de la BBC, Steve Rosenberg, a ensuite écrit sur Twitter jeudi.
L’ancien officier russe devenu blogueur militaire nationaliste Igor Girkin a écrit jeudi sur Telegram qu’il s’agissait d’une “personne ressemblant vaguement au président (et n’exigeant pas du tout le respect de la quarantaine de deux semaines nécessaire pour obtenir un rendez-vous avec le président) s’est promenée Derben.”
Bien qu’il n’y ait aucune preuve que le chef du Kremlin ait utilisé des doublures, les responsables ukrainiens ont précédemment déclaré que Poutine utilisait des remplaçants.
“Poutine utilise des doubles”, a déclaré Andriy Yusov, porte-parole de l’agence de renseignement militaire de Kiev. Ukraine Pravda plus tôt ce mois-ci. “C’est un fait qui repose à la fois sur l’intelligence opérationnelle et sur les évaluations des physionomistes et de nombreux autres spécialistes.”
“Il ne parlerait jamais aux résidents locaux présumés”, a poursuivi Yusov au point de vente.
Keir Giles, expert de la Russie et consultant senior au groupe de réflexion Chatham House, a suggéré de Newsweek en mars que le chef du Kremlin aurait pu utiliser un sosie lors d’un voyage dans la ville de Marioupol, dans le sud de l’Ukraine, sous contrôle russe.
Newsweek a contacté le Kremlin pour un commentaire par e-mail.
