Les soldats russes qui se battent pour le contrôle de Bakhmut ont vu leurs “taux les plus bas” d’actions offensives ces derniers jours au milieu d’un “épuisement” du pouvoir des troupes dans la ville ukrainienne, selon les services de renseignement britanniques.
Bakhmut est devenu le site de certains des combats les plus intenses de la guerre russo-ukrainienne alors que Moscou cherche à remporter une rare victoire sur le champ de bataille après des mois de stagnation. Le président russe Vladimir Poutine a lancé son “opération militaire spéciale” sur l’Ukraine le 24 février 2022, visant une victoire rapide et décisive. Cependant, l’effort de défense fougueux de l’Ukraine a émoussé ses gains militaires.
L’Ukraine et la Russie ont mené une lutte acharnée pour contrôler la ville, car les experts disent que la prise de la ville par la Russie offrirait à ses troupes une victoire plus symbolique que stratégique. Moscou, combattant aux côtés de l’unité paramilitaire Wagner Group, a vanté ses gains dans la ville pour contrer les informations selon lesquelles son armée a lutté tout au long de la guerre.
Cependant, le ministère de la Défense du Royaume-Uni a rapporté samedi que ses services de renseignement avaient constaté un taux d’action offensive plus faible parmi les troupes russes dans sa mise à jour quotidienne des renseignements.
“La Russie mène certains des taux d’actions offensives locales les plus bas jamais vus depuis au moins janvier 2023”, indique la mise à jour. “C’est très probablement parce que les forces russes ont temporairement épuisé la puissance de combat des formations déployées à un point tel que même les actions offensives locales ne sont pas actuellement durables.”
Moscou tentera probablement de “régénérer le potentiel offensif de la force” lorsque le personnel et les stocks de munitions seront reconstitués, ce qui signifie que les commandants russes seront obligés de prendre des décisions clés sur la façon d’avancer dans la ville dans les prochains jours, selon la mise à jour.
“En attendant, les commandants seront probablement contraints de choisir entre mener des opérations offensives et mener une défense crédible de toute la ligne”, a écrit le ministère.
Pourtant, la mise à jour a révélé que la Russie avait encore fait des gains à Bakhmut. Plus précisément, ses troupes “ont pris pied” à l’ouest de la rivière Bakhmutka, qui traverse le centre de la ville.
La mise à jour des renseignements britanniques n’est que le dernier signe que la Russie pourrait faire face à des revers à Bakhmut. Pendant des mois, la Russie a semblé faire des progrès contre l’Ukraine, affirmant la semaine dernière avoir des “positions avantageuses” contre l’Ukraine.
La semaine dernière, l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW), un groupe de réflexion basé aux États-Unis, a déclaré que la Russie prenait une “pause tactique” dans la campagne de plusieurs mois pour capturer la ville.
Jeudi, l’ISW a écrit que les troupes russes à Bakhmut semblaient “presque culminantes”, un terme militaire faisant référence au point où une unité est trop sollicitée ou épuisée pour poursuivre son avance. Le groupe a souligné un nombre inférieur d’attaques russes tout au long de la semaine.
Newsweek contacté le ministère russe de la Défense par e-mail pour commentaires.
