ÀPrès d’une semaine après qu’une horrible fusillade de masse a fait 18 morts à Lewiston, dans le Maine, des questions se multiplient quant à savoir si l’atrocité aurait pu être complètement évitée.
Des informations continuent d’émerger sur les signes avant-coureurs entourant le tireur présumé Robert Card, y compris les préoccupations soulevées par sa famille et l’armée remontant aux mois précédant le massacre.
Le premier avertissement connu a eu lieu en mai, cinq mois avant la fusillade, lorsque la famille de Card a alerté le bureau du shérif du comté de Sagadahoc avec des inquiétudes concernant sa santé mentale et son accès aux armes.
En juillet, Card a été placé sous évaluation psychiatrique pendant deux semaines après un incident avec des camarades de l’armée.
En septembre, la Réserve de l’armée a contacté le bureau du shérif pour demander un contrôle social sur Card en raison de la crainte d’un camarade soldat qu’il puisse commettre une fusillade de masse. Les autorités ont répondu en lançant une alerte aux forces de l’ordre de tout l’État, les avertissant que Card était « connu pour être armé et dangereux » et qu’il souffrait d’épisodes psychotiques.
Cette alerte a été annulée exactement une semaine avant que Card n’ouvre le feu sur deux entreprises de Lewiston, tuant 18 personnes et en blessant 13 autres. Il a été retrouvé mort d’un suicide apparent deux jours plus tard.
Après la fusillade, les autorités subissent une pression croissante pour expliquer si elles auraient pu faire davantage pour mettre fin à la tragédie, compte tenu des avertissements enregistrés.
NBC News a rapporté que Card a travaillé comme chauffeur commercial chez Maine Recycling Corporation de février 2022 à début juin 2023. Des collègues ont détaillé les commentaires troublants faits par Card, soulignant sa fixation sur les armes à feu, ainsi que ce qui semble être une certaine paranoïa.
Un ancien collègue a déclaré que le suspect de la fusillade avait montré un « changement complet d’humeur » un an après avoir commencé à travailler à l’usine de recyclage.
« Lâcha-t-il de manière irrationnelle. Nous le ferions correctement toute la journée, mais ensuite je dirais que je l’ai touché. “Il a dit qu’il le harcelait sexuellement, le traitant de pédophile”, a indiqué la source.
Cet ancien collègue a rappelé que Card parlait fréquemment d’armes à feu et révélait même qu’il souhaitait acheter un silencieux.
Même si cette source n’a jamais entendu Card exprimer expressément des menaces de violence armée sur le lieu de travail, l’ancien collègue s’est dit : « Un jour, il tirera probablement sur quelqu’un ». La source a ajouté : « Il pointait ses armes de manière lourde et agressive. “C’était une situation très étrange.”
Un autre ancien collègue a cependant rappelé qu’un superviseur avait été alerté de prétendues menaces de violence armée sur le lieu de travail proférées par Card. La source a déploré que la plainte ait eu l’impression d’avoir été « balayée sous le tapis ».
En mai, des membres de sa famille ont contacté les autorités, préoccupés par sa santé mentale et sa possession d’armes à feu.
Le shérif du comté de Sagadahoc, Joel Merry, a écrit dans un communiqué que des membres de la famille ont contacté le bureau du shérif le 3 mai 2023. « La famille a déclaré que la santé mentale de M. Card avait commencé à se détériorer en janvier. “Ils étaient inquiets pour son bien-être et ont déclaré que M. Card avait accès à des armes à feu”, a écrit le shérif.
Selon le rapport d’incident obtenu par ABC News, un avertissement aérien indiquait « SOYEZ PRUDENT SI VOUS RÉPONDEZ » à la résidence de Card en raison de son « COMPORTEMENT PARANOÏDE ». Le rapport indiquait également que Card possédait «entre 10 et 15 ARMES À FEU».
L’officier qui a répondu a écrit : « J’ai appris de [Card’s son] que la santé mentale de son père est remise en question. [Card’s son] Il m’a raconté que vers janvier, il avait remarqué que son père commençait à prétendre que les gens disaient des choses sur lui, en public, « comme si d’autres parlaient de Card, qu’il soit entouré d’autres personnes ou non.
Le fils du suspect pensait que son père « entendait probablement des voix ou commençait à souffrir de paranoïa », ce qui semblait être un « thème récurrent », car Card affirmait souvent que les gens le frappaient, « comme le traitaient de pédophile », selon l’officier.
L’ex-femme de Card a également déclaré qu’elle “est très préoccupée par [their son] passer du temps avec Robert, considérant ce qui pourrait être une détérioration de son état de santé mentale.
