Le blogueur militaire russe Igor Girkin a minimisé l’importance des informations selon lesquelles les troupes russes auraient encerclé Bakhmut et a exprimé des doutes sur le fait que la ville de Donetsk puisse être tenue par Moscou.
Yevgeny Prigozhin, le financier du groupe de mercenaires Wagner, a affirmé que la ville avait été encerclée par les forces russes lors de la bataille féroce dans laquelle ses troupes ont été impliquées.
Ses commentaires faisaient suite à une évaluation par des analystes selon laquelle les forces ukrainiennes se préparaient à se retirer de la ville, soulignant comment deux ponts, dont l’un est une voie d’approvisionnement clé, avaient été détruits.
Mais Girkin, qui est un ancien officier du FSB et ancien commandant qui a dirigé les forces soutenues par la Russie dans la région séparatiste de Donetsk en 2014, a rédigé une évaluation pessimiste des prétendus gains russes dans la ville disputée pendant sept mois.
Sur sa chaîne Telegram, Girkin a écrit qu’il ne “partageait pas des prévisions aussi optimistes” comme l’ont exprimé d’autres blogueurs militaires, à propos des forces russes prenant et retenant Bakhmut. Après des mois d’assaut, écrit-il, les troupes de Wagner devraient faire une pause qui pourrait permettre à l’Ukraine de se regrouper et « d’échanger du territoire contre du temps ».
Il a déclaré que cela avait été “le plan du commandant en chef des forces armées ukrainiennes” qui “fera ensuite son action… probablement après la fin du dégel”, faisant référence au printemps.
“Nous devons nous préparer à repousser leur frappe”, a ajouté Girkin, qui s’appelle également Strelkov, et a été très critique à l’égard de l’effort de guerre du président Vladimir Poutine et des actions de ses commandants.
“Girkin typique, n’est pas très optimiste quant aux perspectives de prendre Bakhmut, car cela signifie seulement que les Ukrainiens ont gagné un temps précieux pour une contre-attaque”, a tweeté le compte de La guerre traduite.
Newsweek a contacté le ministère russe de la Défense pour commentaires.
Malgré les informations faisant état de gains russes, Serhiy Cherevatyi, porte-parole du groupe oriental des forces armées ukrainiennes, a déclaré à CNN que les forces de Moscou n’avaient pas pris Bakhmut et que les combats se poursuivaient à la périphérie de la ville.
Il a précisé que la ville est toujours contrôlée « par les forces de défense ukrainiennes : les Forces armées d’Ukraine, les garde-frontières et la garde nationale ».
Cependant, Volodymyr Nazarenko, commandant adjoint de la Garde nationale ukrainienne, n’a pas édulcoré l’ampleur de la tâche à laquelle les troupes ukrainiennes sont confrontées.
“Chaque heure à Bakhmut est comme l’enfer”, a-t-il déclaré à la chaîne de télévision ukrainienne Kyiv24, bien qu’il ait déclaré que les forces russes n’avaient pas traversé la rivière Bakhmutka. “Au cours des derniers jours, la ligne de front s’est stabilisée grâce à notre travail acharné et à nos efforts”, a-t-il ajouté.
