Un ancien canoë trouvé profondément sous l’eau dans un gouffre mexicain près de la ville maya en ruine de Chichén Itzá a été révélé avoir été entouré d’ossements d’humains et d’autres animaux.
Le canoë a été trouvé en 2021 par des archéologues et des plongeurs de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH) à l’intérieur du cénote de San Andrés sur la péninsule du Yucatán au Mexique, à l’intérieur d’une grotte submergée à environ 15 pieds sous le niveau actuel de l’eau.
Les archéologues ont découvert que le canoë était entouré des restes squelettiques de sept individus d’espèces différentes, dont un tatou, une dinde, un chien, un aigle et un humain, Helena Barba Meinecke, chef du bureau de la péninsule du Yucatan de la sous-direction de l’archéologie sous-marine de l’INAH (SAS ), a déclaré mercredi lors du 12e Congrès international des mayanistes de l’Université nationale autonome du Mexique.
L’os humain s’est avéré être un métatarsien du pied gauche d’une femme adulte.
Les os humains et de tatou, en particulier, indiquaient l’utilisation du canoë dans les rituels mayas, selon un communiqué de l’INAH.
“La prépondérance des os de tatou et la présence du métatarse humain conduisent les experts à théoriser l’utilisation rituelle du canoë et son placement dans la caverne avant qu’il ne soit inondé”, indique le communiqué, traduit en anglais.
La capacité de nage du tatou a peut-être symbolisé l’entrée dans le monde souterrain via le gouffre du cénote, et le tatou est également parfois considéré comme un avatar de la divinité maya de la pègre connue sous le nom de Dieu L.
La forme du canot peut également indiquer qu’il est utilisé rituellement, car il avait une proue et une poupe très lourdes, ce qui lui donnait une capacité de navigation limitée.
La BBC a rapporté en 2021 que le canoë avait été initialement estimé avoir été créé en 830-950 après JC. Maintenant, la datation au carbone 14 du bois du canot a révélé que le canot date en fait du 16ème siècle, traversant la période après que les Espagnols ont commencé à coloniser. Les archéologues ont également trouvé des microplastiques dans l’eau du cénote qui, selon eux, pourraient avoir affecté la datation. De nouvelles plongées sont donc prévues pour prélever de nouveaux échantillons de bois et d’os.
Au cours des plongées de 2021, ils ont également trouvé des peintures murales, un couteau de cérémonie et des fragments de 40 récipients en poterie, qui auraient également été intentionnellement brisés dans le cadre d’événements rituels.
“Il est évident qu’il s’agit d’un domaine où des cérémonies ont eu lieu”, a déclaré Barba Meinecke dans un communiqué à l’époque, traduit par MailOnline.
Cela a été pensé “à cause de la poterie intentionnellement fragmentée, mais aussi à cause des restes de charbon de bois qui indiquent leur exposition au feu et la façon dont ils ont placé des pierres dessus pour les recouvrir”, a-t-elle expliqué.
“La pertinence réside dans le fait qu’il s’agit du premier canoë de ce type qui soit complet et aussi bien conservé dans la région maya”, a-t-elle déclaré. “Il y a aussi des fragments de ces bateaux et rames à Quintana Roo, au Guatemala et au Belize.”
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