Un invité de la télévision d’État russe est apparu visiblement affligé après qu’un propagandiste du Kremlin ait suggéré d’utiliser des armes thermobariques, après avoir parlé de bombarder des villes ukrainiennes.
Vasyl Vakarov, décrit comme un commentateur politique dans un clip posté par la journaliste Julia Davis sur Twittera déclaré aux invités de la télévision publique réunis qu’il était “choqué” par la suggestion de cibler les principaux centres ukrainiens de Kiev et d’Odessa.
“Je suis contre, je ne vois pas cela comme une solution”, a-t-il déclaré à l’animateur d’Etat Vladimir Solovyov dans l’extrait d’une émission diffusée sur la chaîne de télévision Russia-1.
Solovyov, un allié connu du président russe Vladimir Poutine qui a fait écho à la rhétorique du Kremlin autour de la guerre en Ukraine, fait ensuite référence au lanceur d’armes thermobarique “Solntsepek”.
Également connues sous le nom de TOS-1A, les armes lancées par le “Solntsepek” utilisent de l’oxygène pour créer une explosion à haute température avant d’allumer une seconde charge. Aussi appelées “bombes à vide”, les armes thermobariques, telles que celles lancées par le TOS-1A, peuvent avoir un “impact dévastateur”, a déclaré le ministère britannique de la Défense en mars de l’année dernière.
Vakarov a visiblement secoué la tête au commentaire de Solovyov, ajoutant: “Je pense qu’il doit y avoir un autre moyen, c’est faux.”
Newsweek a contacté le ministère russe de la Défense pour obtenir des commentaires par e-mail.
Les analystes occidentaux ont déclaré que la Russie avait déployé le TOS-1A en Ukraine depuis les premiers jours de la guerre à grande échelle à partir de février 2022. Il s’agit d’un lance-roquettes multiple blindé construit sur le châssis d’un char de combat principal russe, et a auparavant été utilisé en Afghanistan et en Tchétchénie, entre autres zones de conflit.
Le TOS-1A est “conçu pour supprimer toute une variété de cibles couvertes et ouvertes avec des fusées thermobariques”, selon l’exportateur militaire russe Rosoboronexport. Le lanceur a une portée maximale de 5,6 milles, selon les médias d’État russes.
Des sources russes ont déclaré lundi que les unités aéroportées russes avaient reçu des livraisons du TOS-1A pour la première fois, a écrit lundi le groupe de réflexion de l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) basé à Washington.
Écrivant sur Telegram lundi, le ministère russe de la Défense a déclaré que le TOS-1A était une “arme qui provoque la panique”, ajoutant que les parachutistes de la région sud-ouest de Saratov se dirigeant vers l’Ukraine avaient reçu la “dernière” version du “Solntsepek”.
“On vous donne une arme redoutable, qui n’a pas d’égal dans les arsenaux de l’Occident collectif et qui provoque la panique chez nos ennemis”, a déclaré le colonel russe Aleksey Gontcharov, cité par le ministère de la Défense.
Cependant, le système TOS-1 « est peu susceptible de donner aux troupes russes un avantage offensif décisif » pour des opérations, éventuellement menées dans la région orientale de Louhansk en Ukraine, a déclaré l’ISW.
