Un juge fédéral a ordonné l’incarcération du député de l’Alabama, John Rogers, pour avoir violé sa caution après avoir prétendument contacté un témoin dans son affaire de corruption.
La juge fédérale Staci Cornelius a placé Rogers en garde à vue mardi devant le tribunal fédéral de Birmingham, selon AL.com.
Rogers, 82 ans, a été inculpé par un grand jury fédéral pour entrave à la justice et entrave à la justice par corruption en septembre. Les accusations allèguent que Rogers a proposé de verser des fonds publics au fondateur d’une organisation à but non lucratif pour mentir au FBI au sujet d’un stratagème de corruption impliquant l’argent des contribuables.
Le membre du Congrès siège à l’Assemblée législative de l’État depuis plus de 40 ans.
La décision du juge sera probablement un soulagement pour les procureurs fédéraux, qui ont demandé que le membre du Congrès soit emprisonné après avoir appris qu’il aurait violé sa caution en passant un appel FaceTime avec le fondateur de l’organisation à but non lucratif après que l’affaire ait été portée devant le tribunal.
“J’ai très clairement et clairement ordonné à M. Rogers de n’avoir aucun contact avec quiconque associé à son affaire”, a déclaré Cornelius devant le tribunal mardi. Il a déclaré avoir visionné un enregistrement audio dans lequel il avait explicitement déclaré au membre du Congrès que sa caution était subordonnée au respect d’une condition de ne pas contacter les témoins dans son affaire.
John Robbins, l’avocat de M. Rogers, a nié les allégations selon lesquelles son client aurait tenté de contacter un témoin.
Le juge a déclaré qu’il pourrait fournir la preuve que les allégations étaient fausses lors d’une audience jeudi.
M. Rogers est apparu dans une émission de radio quelques heures avant son audience au tribunal, au cours de laquelle il a nié avoir violé ses conditions de libération sous caution.
“C’était un appel téléphonique erroné de la part de quelqu’un”, a-t-il déclaré à Gary Richardson lors d’une émission matinale de WKJLD.
Après la décision, le représentant des relations publiques de Rogers, Carlos Chaverst, a déclaré aux journalistes que le législateur avait appelé par erreur George Stewart. Il a déclaré que Rogers avait l’intention d’appeler son comptable, qui aurait le même nom de famille que le fondateur de l’organisation à but non lucratif.
“C’était une erreur honnête”, a-t-il déclaré.
Rogers aurait envoyé de l’argent à une organisation à but non lucratif anonyme, appelée Organisation n°1 dans les documents judiciaires, en utilisant le Fonds de service communautaire du comté de Jefferson. Le fonds est destiné à fournir aux législateurs un moyen d’aider à distribuer de l’argent aux groupes communautaires et aux gouvernements locaux.
Le membre du Congrès a apparemment révélé le nom du groupe lors de son interview à la radio, affirmant que « l’organisation n°1 » était l’American Gospel Quartet Convention, une organisation musicale à but non lucratif basée à Birmingham. Le groupe a reçu un décaissement du fonds de service communautaire en mars et novembre 2019, conformément aux allégations de l’accusation.
Rogers affirme que c’est le fondateur du groupe, George Stewart, qui a porté contre lui des allégations de corruption.
« George Stewart, c’est lui qui prétend que je l’ai soudoyé. Cela n’est jamais arrivé », a déclaré Rogers lors de son interview à la radio. “Ça n’a jamais été comme il l’avait dit.”
L’assistant de Rogers, Varrie Johnson Kindall, 58 ans, aurait pris une partie du paiement de 5 000 $ en facturant au groupe des « frais administratifs », selon des documents judiciaires.
C’est cette réduction qui a incité le FBI à enquêter sur ces accords.
Mme Johnson Kindall a été inculpée d’un chef de complot en vue de commettre une fraude postale et électronique, de 11 chefs d’accusation de fraude électronique, de trois chefs d’accusation de fraude postale, d’un chef d’accusation de blanchiment d’argent, d’un chef d’entrave à la justice et d’un chef d’accusation d’entrave à la justice. par corruption, un chef de défaut de production d’une déclaration de revenus et trois chefs d’accusation d’aide à la préparation d’une fausse déclaration de revenus.
