Une femme a été mordue plusieurs fois par l’une des créatures les plus infâmes et mortelles d’Australie : la pieuvre aux anneaux bleus.
La victime nageait sur la plage de Chinamans, dans la Basse-Côte-Nord de Sydney, lorsqu’elle a ramassé un coquillage, qui s’est avéré contenir la minuscule créature tueuse.
Tombée sur le ventre, la pieuvre aux anneaux bleus la mordit deux fois au ventre.
“Une morsure de poulpe à anneaux bleus est un appel rare pour nous, mais ils sont extrêmement venimeux”, a déclaré l’inspecteur d’ambulance de NSW (Nouvelle-Galles du Sud), Christian Holmes, dans un communiqué.
Les pieuvres à anneaux bleus font partie des créatures les plus venimeuses au monde et contiennent suffisamment de venin pour tuer 26 humains adultes en quelques minutes. Leur venin, qui contient de la tétrodotoxine, est produit par des bactéries symbiotiques dans les glandes salivaires de la pieuvre et serait plus de 1 200 fois plus toxique que le cyanure.
Ces minuscules créatures, qui sont en fait un groupe d’au moins quatre espèces individuelles, ne mesurent qu’environ 5 pouces de long et sont couvertes d’environ 60 de leurs anneaux bleus irisés caractéristiques. Ces anneaux ne sont de couleurs vives que lorsque la pieuvre se sent menacée, utilisant leurs marques comme un avertissement aux créatures qui pourraient être sur le point de les manger. On les trouve dans les eaux peu profondes et sur les récifs coralliens des océans Indien et Pacifique, allant du Japon jusqu’en Australie.
Après l’appel d’une ambulance, la femme souffrait de douleurs abdominales près du site de la morsure, pour lesquelles on lui a donné une compresse froide, a déclaré Holmes. Elle a ensuite été emmenée à l’hôpital Royal North Shore pour être surveillée et traitée davantage.
Le venin de la pieuvre à anneaux bleus est neurotoxique, c’est-à-dire qu’il paralyse le système nerveux. Elle peut entraîner des nausées, un arrêt respiratoire, une insuffisance cardiaque, une paralysie sévère et musculaire, la mort provenant de la paralysie éventuelle du diaphragme et de l’asphyxie subséquente.
Il n’y a pas d’antivenin disponible pour une morsure de poulpe à anneaux bleus, cependant, si une victime de morsure est surveillée médicalement et reçoit de l’oxygène manuellement si sa respiration est affectée, elle peut alors récupérer lorsque le venin est décomposé à l’intérieur du corps.
Heureusement, les morsures et les décès de ces étranges créatures sont rares, car ils évitent généralement les humains et ne mordent que s’ils sont menacés ou provoqués. Il n’y a eu que trois décès confirmés par morsures de poulpe à anneaux bleus – deux en Australie et un à Singapour – cependant, certains affirment que ce nombre est aussi élevé que 11.
Manger la pieuvre peut également entraîner un empoisonnement, avec au moins un cas où une personne est tombée malade après avoir accidentellement consommé une pieuvre à anneaux bleus à Taïwan. Cependant, la tétrodotoxine s’est avérée environ 50 fois moins toxique lorsqu’elle est avalée par rapport à la pénétration dans le corps par une morsure.
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