Après des jours d’affrontements violents entre la police et les manifestants à Tbilissi, la capitale géorgienne, le parti au pouvoir a déclaré qu’il abandonnerait un projet de loi ciblant les “agents étrangers”.
“Nous avons vu à quel point la législation a provoqué des troubles”, a déclaré jeudi le parti Georgian Dream dans un communiqué, annonçant qu’il retirerait le projet de loi qui, selon les critiques, était calqué sur des lois similaires adoptées en Russie et dans d’autres États post-soviétiques, et qui les groupes d’opposition craignaient de saper les efforts du pays pour rejoindre l’Union européenne et l’OTAN.
“Nous avons décidé de retirer la loi sans condition”, a déclaré le parti.
La déclaration du parti Georgian Dream est intervenue quelques heures après que des manifestants ont été touchés par un canon à eau et des gaz lacrymogènes par la police devant le parlement du pays. Les manifestants sont descendus dans la rue après que le projet de loi a été adopté par les législateurs en première lecture lundi.
La législation, si elle était adoptée, aurait classé les médias et les organisations non gouvernementales comme des « agents étrangers » s’ils recevaient 20 % ou plus de leur financement de l’étranger.
Le communiqué indique que le projet de loi a reçu “une fausse étiquette de ‘loi russe'” et que son adoption en première lecture a été présentée “comme un écart par rapport au cours européen aux yeux d’une partie du public”.
Le parti au pouvoir a déclaré que le projet de légalisation était calqué sur les lois américaines sur les agents étrangers, qui sont utilisées depuis les années 1930. Sa déclaration affirmait également que les “forces radicales” étaient capables d’impliquer une partie de la jeunesse géorgienne dans des “activités illégales”.
“Nous devons être très attentifs à la paix, à la tranquillité et au développement économique de notre pays, ainsi qu’aux progrès de la Géorgie sur la voie de l’intégration européenne. Par conséquent, il est nécessaire de consacrer l’énergie de chacun de nos concitoyens non pas à la confrontation, mais à le développement du pays dans la bonne direction », poursuit le communiqué.
Les détracteurs du projet de loi ont exprimé la crainte qu’il ne sape les efforts déployés depuis des décennies par la Géorgie pour rejoindre l’UE, étant donné qu’il a été condamné par plusieurs hauts responsables de l’UE. L’UE examine la demande du pays pour le statut de candidat.
La Russie occupe actuellement environ 20 % du territoire géorgien après son invasion du pays en 2008.
“L’adoption de cette loi ‘d’influence étrangère’ n’est pas compatible avec la voie de l’UE, souhaitée par la majorité en Géorgie”, a tweeté mercredi Charles Michel, président du Conseil européen.
Le porte-parole du département d’État, Ned Price, a déclaré aux journalistes que les États-Unis étaient “profondément troublés” par les projets de loi sur les agents étrangers récemment introduits, “qui – s’ils étaient effectivement adoptés – stigmatiseraient et réduiraient au silence les voix indépendantes et les citoyens de Géorgie qui se consacrent à la construction d’un avenir meilleur au sein de leurs propres communautés. »
“L’avancée du Parlement sur ces projets de loi inspirés par le Kremlin est incompatible avec le désir manifeste du peuple géorgien d’intégrer l’Europe et son développement démocratique. Nous pensons que la poursuite de ces lois nuira aux relations de la Géorgie avec ses partenaires stratégiques et mettra en péril l’avenir euro-atlantique de la Géorgie, il a dit.
Mercredi, des manifestants se sont rassemblés devant le bâtiment du Parlement à Tbilissi portant des drapeaux géorgiens, européens et ukrainiens et ont crié : “Non à la loi russe”.
Le ministère géorgien de l’Intérieur a déclaré qu’un total de 133 personnes avaient été arrêtées à la suite des manifestations de cette semaine. Un manifestant a été arrêté pour avoir agressé un policier et encourt une peine de prison pouvant aller jusqu’à sept ans.
Eto Buzishvili, chercheur associé au groupe de réflexion américain Atlantic Council, qui a également participé à des manifestations en Géorgie, a déclaré que le retrait du parti au pouvoir jeudi “est le résultat d’une protestation massive et obstinée”.
“La réalité reste cependant la même : le parti au pouvoir veut rapprocher la Géorgie de la Russie et l’éloigner de l’Occident”, a-t-elle tweeté.
Newsweek a contacté le ministère russe des Affaires étrangères par e-mail.
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