La politique commerciale de Bernie Sanders aurait pu être “encore plus extrême” que celle de Donald Trump s’il avait été élu président, selon un éminent historien qui a écrit un nouveau livre défendant le capitalisme.
Rainer Zitelmann est l’auteur de À la défense du capitalisme : démystifier les mythesdécrit comme “l’un des livres les plus importants depuis des décennies pour défendre le capitalisme” par Steve Forbes, rédacteur en chef du magazine économique qui porte son nom de famille.
Sanders, un socialiste démocrate autoproclamé, s’est présenté en 2016 et 2020 pour l’investiture présidentielle du Parti démocrate. Alors qu’il a perdu les deux fois, contre Hillary Clinton et Joe Biden respectivement, ses campagnes ont déclenché une vague d’enthousiasme, en particulier de la part des jeunes progressistes.
Parler à Newsweek sur la façon dont une présidence Sanders aurait pu se dérouler, Zitelmann a déclaré: “Dans la politique commerciale, il aurait fait des choses similaires à [what] Donald Trump l’a fait, mais peut-être encore plus extrême que Trump [has] fait. De cette façon, Bernie Sanders et Trump ne sont pas si différents en matière de politique commerciale. Bien sûr, ils sont différents dans la politique fiscale.
“En matière de politique commerciale, je pense qu’ils ne sont pas si différents parce que Trump est ambivalent. À certains égards, il était pro-marché, à d’autres, il était tout à fait anti-marché libre.”
L’historien allemand a conclu que Sanders aurait “ajouté beaucoup plus d’État et moins de marché”, ce qui aurait causé “beaucoup de mauvaises choses” à long terme.
Au cours de sa présidence, Trump a mené une politique commerciale protectionniste, qui, selon lui, était nécessaire pour soutenir la fabrication américaine, avec des tarifs imposés à la Chine, au Mexique, au Canada et à l’Union européenne.
Dans sa campagne de 2020, Sanders s’est engagé à rendre les frais de scolarité universitaires gratuits, à introduire “Medicare for all” et à augmenter le taux marginal d’imposition sur le revenu le plus élevé à 52%, pour les revenus supérieurs à 10 millions de dollars. Le sénateur du Vermont s’est engagé à “éliminer les incitations” dans les accords commerciaux américains encourageant “les multinationales à expédier des emplois à l’étranger” et à étendre le programme “Buy American” pour stimuler les emplois américains.
Newsweek a demandé Sanders – qui n’a pas exclu de se présenter à nouveau à la présidence en 2024 – pour un commentaire.
Des sondages récents ont mis en évidence un changement d’attitude, en particulier chez les jeunes Américains, envers le capitalisme et le socialisme.
Un sondage Gallup réalisé en janvier 2020 a révélé que 76 % des électeurs démocrates ont déclaré qu’ils seraient heureux de voter pour un candidat socialiste, tandis qu’un sondage Momentive de juin 2021 a révélé que 54 % des Américains de la génération Z avaient des opinions négatives sur le capitalisme.
Zitelmann cherche à aborder cette tendance dans son dernier livre, bien que ses recherches indiquent que le soutien au capitalisme reste plus élevé aux États-Unis que dans la plupart des pays développés comparables. Le livre se propose d’aborder 10 “mythes” sur le capitalisme, notamment qu’il “conduit à une inégalité croissante”, est “responsable de la destruction de l’environnement” et “conduit à des monopoles”.
Adressage Newsweek, Zitelmann a fait valoir qu’une mauvaise interprétation de la crise financière de 2008, combinée à une éducation insuffisante sur les catastrophes qu’il lie au socialisme, sont à l’origine de cette montée de l’hostilité au capitalisme.
Il a dit : « 2008 est important, mais l’interprétation de 2008 est importante. Et l’interprétation dominante est que c’était une crise du capitalisme, et cela prouve que c’était le résultat d’une réglementation insuffisante. Je n’y crois pas. au contraire, ce n’était pas le résultat d’une réglementation trop faible, mais de trop de réglementation et d’intervention de l’État.”
Zitelmann a également suggéré que le soutien croissant des jeunes au socialisme est dû au fait qu’ils n’avaient pas expérimenté son impact de première main, contrairement aux expériences des générations plus âgées.
Il a soutenu: “La nouvelle génération – si vous savez quelque chose sur le socialisme, c’est à partir des livres d’école ou d’histoire. Les jeunes pourraient bien sûr en apprendre à l’école, mais je doute qu’ils apprennent quelque chose à ce sujet à l’école.
“J’ai des conférences sur ce sujet partout dans le monde – en Asie, en Amérique latine, qu’il y ait des centaines ou des milliers de personnes, je pose toujours une question – qui d’entre vous a entendu parler de la plus grande expérience socialiste de l’histoire, c’est celle de Mao appelé ‘Great Leap Forward’ de 1958 à 1962 – 45 millions de personnes sont mortes, il n’y avait rien de tel auparavant dans l’histoire.
“Si je pose cette question, seuls quelques-uns lèvent la main. Peut-être que 95 % n’ont jamais entendu parler de cela à l’école. À l’école, ils entendent beaucoup parler des maux du capitalisme, mais ils n’entendent rien de ce que le socialisme a fait ou que plus de 100 millions de personnes sont mortes à la suite d’expériences socialistes dans l’histoire.”
Zitelmann a conclu que la plupart des gens ne réalisent pas à quel point l’humanité a fait des progrès au cours des dernières décennies, qu’il attribue au capitalisme.
L’historien a déclaré : « Le fait est qu’il y a 200 ans avant le capitalisme, 90 % de la population mondiale vivaient dans l’extrême pauvreté. Aujourd’hui, c’est moins de 10 %, et la moitié de cette réduction s’est produite au cours des dernières décennies.
“Il y a une contradiction entre la perception et la réalité. Si vous demandez aux gens si la faim et la pauvreté ont augmenté ou diminué au cours des dernières décennies, la majorité dit qu’elles ont augmenté. Mais la réalité est tout à fait le contraire.”
