Laisser vos enfants regarder trop la télévision pourrait affecter leur santé à l’âge adulte.
Selon le CDC, 1 enfant sur 5 aux États-Unis est obèse, en grande partie à cause d’une mauvaise alimentation et d’un mode de vie sédentaire. Pendant ce temps, les enfants âgés de 8 à 18 ans regardent en moyenne 4,5 heures de télévision chaque jour.
Maintenant, de nouvelles recherches suggèrent qu’un temps d’écran excessif pendant l’enfance peut avoir des impacts à long terme sur la santé métabolique et cardiovasculaire d’une personne.
L’étude a été publiée dans la revue Pédiatrie le 24 juillet.
Depuis les années 1970, des chercheurs de l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande ont suivi les habitudes de santé et de télévision d’environ 1 000 personnes. La cohorte, maintenant dans la quarantaine et la cinquantaine, était des nouveau-nés au début de l’étude et a été constamment surveillée tout au long de son enfance et de son adolescence pour enregistrer ses habitudes télévisuelles.
À l’âge de 45 ans, les 997 participants restants ont été testés pour des marqueurs de santé indiquant une mauvaise santé métabolique. Ceux-ci incluent une mauvaise régulation de la glycémie, un tour de taille élevé, une pression artérielle élevée et des niveaux élevés de «mauvais» cholestérol et de graisses. L’affichage d’au moins trois de ces facteurs de risque indique une affection appelée syndrome métabolique, un groupe d’affections qui, ensemble, augmentent votre risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de diabète de type 2.
Au cours de l’étude, des niveaux élevés de consommation de télévision pendant l’enfance semblaient être associés à un risque de syndrome métabolique à l’âge adulte, en particulier un poids corporel, une pression artérielle et une condition cardiorespiratoire plus faibles.
Fait intéressant, l’association entre l’écoute de la télévision dans l’enfance et le syndrome métabolique à l’âge adulte était présente même lorsque les individus avaient réduit leur temps d’écoute de la télévision à l’âge adulte, ce qui suggère qu’il existe une période sensible au cours de notre enfance et de notre adolescence qui a eu plus d’influence sur notre santé à l’âge adulte que les comportements adultes.
Il peut y avoir plusieurs raisons à cette association. Premièrement, passer plus de temps devant la télévision tend à être associé à des niveaux d’activité physique plus faibles et à un mode de vie plus sédentaire. Le temps passé devant un écran peut également encourager les enfants à manger des collations plus riches en calories, en particulier pendant leur adolescence, lorsque les parents ont moins de contrôle sur leur alimentation.
D’autres études seront nécessaires pour confirmer si le temps passé devant un écran pendant l’enfance provoque réellement le syndrome métabolique plus tard dans la vie ou s’il existe simplement une corrélation.
Dans notre société moderne, il est difficile d’empêcher complètement les enfants d’avoir du temps devant un écran (et pour de nombreux parents, cela constitue une pause bien méritée.) Il est également difficile d’appliquer un modèle unique pour déterminer combien de temps d’écran est “sûr” pour un enfant.
L’American Academy of Pediatrics recommandait auparavant moins de deux heures de temps d’écran pour les enfants de 5 ans et plus, mais a depuis adapté ses directives pour encourager une utilisation saine et productive du temps d’écran à des fins éducatives et une activité physique régulière entre les sessions.
