Jack Roland “Murf the Surf” Murphy aimait avoir le contrôle de son propre récit, à tel point que dans ses dernières années, il détournerait activement la conversation des meurtres des secrétaires Annelie Mohn et Terry Rae Frank.
Les corps de Mohn et Frank ont été retrouvés lestés dans le canal de Whiskey Creek en 1967. Ils avaient été matraqués, abattus et poignardés. Ils avaient 21 et 24 ans au moment de leur décès.
Murphy a été reconnu coupable de meurtre au premier degré en mars 1969 pour la mort de Frank et il a été condamné à la prison à vie avec travaux forcés. Son complice, Jack Griffith, a été inculpé de meurtre au deuxième degré et condamné à 45 ans de prison avec travaux forcés. La mort de Mohn n’a jamais été poursuivie.
Murphy a également été condamné à une deuxième peine d’emprisonnement à perpétuité après avoir été reconnu coupable de complot et d’agression en vue de commettre un vol qualifié dans une affaire distincte. Mais, en 1986, Murphy a obtenu une libération conditionnelle après avoir trouvé une religion et être devenu un mentor pour les autres hommes en prison.
Lorsqu’il a été libéré, Murphy, alors ministre ordonné, a commencé à attirer l’attention du public sur l’histoire de sa vie sur ses exploits antérieurs en tant que voleur de bijoux et, en particulier, sur son rôle dans le vol du saphir Star of India en 1964.
Le désir de Murphy de dominer la conversation et de contrôler la façon dont une histoire est racontée, même s’il s’avère plus tard qu’elle contient des mensonges, le rend similaire au président Donald Trump, Murf le surf le réalisateur RJ Cutler a dit Newsweek avant la finale de la série documentaire MGM.
Murphy a été la première “superstar de la télévision du vrai crime” du pays, a déclaré Cutler. Il était considéré comme un fêtard charismatique et un champion de surf (d’où son surnom), et il est devenu en quelque sorte un héros folklorique pour le public lors du braquage de 1964 au Musée américain d’histoire naturelle, qui l’a vu, avec un ami, voler l’étoile de Saphir d’Inde, le rubis DeLong Star et d’autres bijoux.
Rencontrer Murphy en personne s’est avéré être une expérience intéressante, a déclaré Cutler: “Ma première impression lorsque nous nous sommes rencontrés a été qu’il était à fond, à 100%, sans retenue Jack.
“Il avait l’intention de dominer la conversation et d’affirmer sa volonté, et son désir que la série soit quelque chose [positive] sur quoi les téléspectateurs de la série seront clairs. Il était très important pour lui de contrôler en quelque sorte le récit, et il était très attaché à cela, et il a continué [when speaking].
“Il m’a rappelé un certain président récent des États-Unis que j’ai eu l’occasion de rencontrer à plusieurs reprises et qui aimait aussi beaucoup parler, et sans s’intéresser particulièrement à ce que d’autres personnes parlent dans une conversation.”
Dans le quatrième épisode du documentaire, Murphy partage une nouvelle théorie sur le meurtre de Mohn et Frank, affirmant qu’il y avait eu un cinquième homme dans le bateau avec eux et Griffith. Il a suggéré que c’était cette personne anonyme qui était responsable de la mort des deux femmes.
En réfléchissant à cela, Cutler a poursuivi : “Jack est un peu une figure trumpienne, et je pense que c’est un autre exemple où vous expérimentez qu’il n’y a pas de limite non seulement à ce qu’il est prêt à fabriquer comme vérité, mais au fait qu’il pense que les gens l’avaleront, peut-être parce qu’une si grande partie des vérités qu’il a fabriquées, ou des vérités qu’il a fabriquées au cours de sa vie, ont été avalées par tant de personnes.
“C’est ce que je pense du cinquième homme, il n’y avait aucune indication qu’il y avait un cinquième homme. Il n’y avait personne d’autre qui l’avait même entendu faire référence au cinquième homme jusqu’à ce que ce […] ce que j’en fais, c’est que la volonté de Murph d’inventer des vérités alternatives, et sa certitude qu’il pourrait aboutir à une réécriture du récit, semblent n’avoir connu aucune limite.”
“Mais c’est une chose intéressante parce que c’est pourquoi cette série, en tant qu’elle raconte l’histoire d’un autre temps, est une histoire de notre temps”, a poursuivi le réalisateur. “Parce que ce n’est pas un personnage inconnu dans notre culture, ce n’est pas un phénomène inconnu.
“Les récits nous sont présentés tout le temps que nous découvrons qu’ils ne sont pas vrais, puis ils sont re-présentés d’une manière dont nous découvrons qu’ils ne sont pas vrais.
“C’est maintenant une chose de se présenter aux élections dans notre société et quand vous perdez simplement pour déclarer que vous avez gagné, c’est une chose. Je veux dire, le président l’a fait, et un républicain candidat au poste de gouverneur l’a fait. C’est maintenant une sorte de chemin que vous pouvez prendre.
“Eh bien, nous devons examiner attentivement quelle est notre relation en tant que culture, et société, et le corps politique, à la vérité. Et donc cela fait partie de la raison pour laquelle cette histoire est si [important]c’est un super fil mais c’est vraiment une histoire pour notre époque.”
La mort de Mohn et Frank est devenue en grande partie une note de bas de page dans la couverture médiatique originale des actes de Murphy, et Cutler tenait donc à corriger cela dans MGM +. Murf le surf.
Le cinéaste a expliqué: “C’était très important pour nous qu’Annelie Mohn et Terry Rae Frank ne soient pas, avant tout, oubliés dans le récit, et que leurs histoires et leurs familles ne soient pas en quelque sorte traitées comme des médias – je suis un peu réticent à se référer de manière monolithique aux médias – mais la culture, si vous voulez, les a traités d’une certaine manière à l’époque de leur meurtre, et c’était un meurtre inhumain.
“Vous voyez cela dans la série et nous entendons examiner leur vie différemment, et non les revictimiser comme la culture les a revictimisés sur le moment et, oserais-je dire, d’autres traitements, d’autres récits récents de l’histoire de Jack .
“Je veux dire, la première fois que j’ai entendu parler de Jack, c’était dans l’article en première page du New York Times. C’était à propos de l’étoile de l’Inde et du crime qui a commencé toute la renommée de Jack, et, étant donné que cet article concernait l’étoile de l’Inde et le crime qui a commencé la renommée de Jack, mais c’était une bonne vingtaine de paragraphes avant Terry Rae Frank et Annelie Mohn a été mentionnée, et elle n’a pas été désignée par son nom.
“Ils ont été mentionnés dans le contexte où Jack les avait tués :” Il a été reconnu coupable de meurtre, des années plus tard, il a été reconnu coupable de meurtre “, il a dit quelque chose comme ça dans cet article et, encore une fois, il l’a dit longtemps après avoir parlé de le genre de gloire criminelle qu’il avait atteint.”
Cutler a poursuivi: “Maintenant, tout le monde a le droit de raconter une histoire de la manière qu’il pense être la meilleure façon de la raconter, [but] pour nous, il était important de raconter cette histoire en comprenant parfaitement qu’Annelie et Terry Rae étaient des êtres humains et que ce n’était pas seulement un fait que Jack pouvait effacer.
“Il s’agissait de deux meurtres horribles pour lesquels il a été reconnu coupable et condamné par un juge à plusieurs peines de prison à vie.
“Et, quelles que soient les tentatives qu’il a faites tout au long de sa vie pour effacer le fait et nier le fait qu’il avait commis ces meurtres, nous n’allions, premièrement, pas permettre que ce soit le cas ici, et, deuxièmement, nous n’allaient pas permettre aux victimes d’être revictimisées par le récit de l’histoire, ou du moins nous espérions que nous le ferions.”
