La reine Elizabeth II a retardé sa réponse à l’interview explosive du prince Harry et de Meghan Markle avec Oprah Winfrey en 2021 parce qu’elle était “inflexible” d’attendre qu’elle soit diffusée au Royaume-Uni afin qu’elle puisse la regarder avec le reste du public britannique, selon un nouveau livre mis à jour retraçant la vie derrière les murs du palais.
Valentine Low, correspondante royale et auteure qui a dévoilé pour la première fois l’histoire de 2021 selon laquelle le personnel royal avait accusé Meghan Markle d’intimidation, a fait cette affirmation dans un nouveau chapitre de son livre à succès de 2022 Courtisansqui sortira en magasin le 6 juillet.
Dans un extrait publié par le Temps de LondresLow a révélé la réaction frénétique de la famille royale à la rencontre de Harry et Meghan avec Winfrey, et les différents décideurs derrière leur désormais infâme réponse “les souvenirs peuvent varier”.
L’interview d’Oprah est l’un des chapitres les plus dommageables de l’histoire récente de la famille royale, avec l’inférence de Harry et Meghan (contestée plus tard) selon laquelle il y avait un membre raciste de la famille royale qui a commenté la couleur de peau des futurs enfants du couple, déclenchant une vague de réactions raciales contre la famille et la monarchie.
L’interview a été diffusée aux États-Unis le dimanche 7 mars 2021. Elle ne devait alors être diffusée en Grande-Bretagne que le lendemain, laissant les courtisans du palais désireux de se lancer dans le contrôle des dégâts dès que possible.
“Une équipe du palais avait regardé l’interview pendant la nuit”, a écrit Low dans le nouveau Courtisans extrait. “Les hauts fonctionnaires avaient passé la matinée enfermés dans des conférences téléphoniques alors qu’ils débattaient de la manière de répondre. Un projet de déclaration était prêt à 14 heures lundi. À la grande frustration des médias, cependant, le palais est resté silencieux.”
La raison de ce silence, écrivit Low, n’était pas, pour une fois, la bureaucratie du palais, mais plutôt le chef de l’institution elle-même, la reine.
Low a expliqué: “Un initié a déclaré:” L’une des raisons était que feu la reine était catégorique sur le fait qu’elle allait d’abord regarder le programme. Et elle allait le regarder avec le reste de la population, sur [television network] ITV le lundi soir.”
Le matin après que la reine ait regardé l’interview de 85 minutes, dans laquelle Harry et Meghan ont révélé des tensions avec William et Kate, Charles et Camilla, les tabloïds et les aides royaux, Low affirme que le projet de déclaration de réponse a été débattu par le royal senior ménages.
Alors que les courtisans de la reine ont proposé une déclaration ouverte, reconnaissant les revendications de Harry et Meghan avec un esprit de réconciliation, selon Low, cela a été repoussé par une source inattendue, Kate, alors duchesse de Cambridge.
“Alors qu’ils étaient aussi inquiets que n’importe qui de ne pas entrer dans un échange de coups avec Harry et Meghan, William et Kate savaient clairement de quel côté du débat ils se trouvaient”, a déclaré Low.
“‘Ils voulaient que ça se durcisse un peu”, a déclaré l’auteur citant un initié du palais. “” Ils étaient tous les deux d’accord sur le fait que nous avions besoin de quelque chose qui disait que l’institution n’acceptait pas beaucoup de ce qui avait été dit. Il [William] a dit: “Il est vraiment important que vous trouviez la bonne façon de vous assurer que nous disons que cela ne tient pas.” Elle [Kate] était certainement juste derrière lui là-dessus. “”
Finalement, il a été proposé d’ajouter la ligne “les souvenirs peuvent varier” dans le projet de déclaration, ce qui montrerait que la famille royale n’était pas disposée à laisser le récit d’Oprah de Harry et Meghan devenir la version définitive. Lorsque le palais de Buckingham a résisté, Low écrit que Kate est intervenue.
“Au moins deux hauts fonctionnaires d’autres ménages étaient contre son inclusion, car ils craignaient que cela irrite Harry et Meghan”, a-t-il écrit. “Mais une fois que la phrase a été ajoutée au brouillon, c’est – selon une autre source – la duchesse de Cambridge qui a insisté sur l’argument selon lequel elle devrait rester. C’est Kate qui a clairement fait valoir que” l’histoire jugera cette déclaration et À moins que cette phrase ou une phrase similaire ne soit incluse, tout ce qu’ils ont dit sera considéré comme vrai. ‘”
Enfin, le mardi 9 mars, les courtisans travaillant pour la reine, Charles, Camilla et William et Kate se sont tous mis d’accord sur la déclaration, la reine ayant l’approbation finale. L’annonce qui en a résulté a ensuite été faite.
“Toute la famille est attristée d’apprendre à quel point les dernières années ont été difficiles pour Harry et Meghan”, a-t-il déclaré. “Les problèmes soulevés, en particulier celui de la race, sont préoccupants. Bien que certains souvenirs puissent varier, ils sont pris très au sérieux et seront abordés par la famille en privé.
“Harry, Meghan et Archie resteront toujours des membres de la famille très aimés.”
Pour la reine, c’était son dernier mot sur la question. Comme cela a été le cas pour les autres membres de la famille royale senior, seul le prince William a publiquement rompu son silence dans les jours qui ont suivi pour répondre à la question d’un journaliste demandant si sa famille était raciste avec la réponse: “Nous ne sommes vraiment pas une famille raciste.”
Cinq mois avant sa mort en septembre 2022, Harry et Meghan ont effectué leur première visite conjointe en Grande-Bretagne depuis l’interview d’Oprah pour voir la reine qui était à l’époque à quelques jours de célébrer son 96e anniversaire.
La visite s’est bien déroulée, a déclaré Harry plus tard, les trois prenant le thé ensemble dans la bonne humeur. Il faudrait la mort éventuelle de la reine pour voir une réunion entre le couple et le reste de la famille royale.
Harry, William, Meghan et Kate ont surpris les personnes en deuil devant le château de Windsor le 10 septembre 2022, apparaissant ensemble pour la première fois en deux ans pour voir des hommages floraux au monarque, un geste symbolique d’unité qui n’a pas été répété depuis lors.
Aujourd’hui, le public en sait plus que jamais sur le fossé grandissant entre les Sussex et la famille royale basée au Royaume-Uni, grâce à la sortie des docuseries Netflix en six parties du couple et des mémoires de 410 pages de Harry. Un dégel dans ces relations n’a pas semblé apparent lors du couronnement du roi Charles en mai, auquel Harry a assisté seul.
En l’absence d’autres événements royaux à grande échelle à l’horizon immédiat pour signaler une réunion royale et avec la reine pacificatrice n’étant plus à la barre, la maison de Windsor reste fracturée avec la déclaration “les souvenirs peuvent varier”, la seule reconnaissance officielle de cela du l’établissement lui-même.
Courtisans : le pouvoir caché derrière la couronne par Valentine Low, publié par Headline, est disponible en livre de poche en Grande-Bretagne à partir du 6 juillet.
James Crawford-Smith est Newsweek’s journaliste royal basé à Londres. Vous pouvez le retrouver sur Twitter à @jrcrawfordsmith et lire ses histoires sur Newsweek’s La page Facebook de la Royale.
