C’est un exercice d’équilibre délicat, promouvoir un livre avec six enfants à plein temps à la maison. Mon livre Jeunesse volée– sur la façon dont je crois que l’idéologie éveillée met fin à l’enfance américaine – a été publié il y a une semaine. Pour me donner le temps et l’espace dont j’avais besoin pour faire diverses émissions de télévision et apparitions, j’ai organisé la garde d’enfants pour trois de mes enfants.
Le mardi 14 mars, mon mari travaillait à domicile pendant que mes enfants de 7 et 9 ans parcouraient leurs listes de contrôle pour l’école à la maison. J’ai posé mon nouveau-né pour une sieste pendant que je me connectais pour une apparition sur l’émission YouTube de The Hill, en hausse.
Juste avant de passer à l’antenne, j’ai entendu l’un des animateurs parler des parents d’une manière que j’ai perçue comme négative. J’ai paniqué. Au cours de ma carrière d’« éleveuse » bruyante et fière, je me suis souvent sentie attaquée par la gauche et je me suis préparée à être prise en embuscade à propos de mes propres choix de vie en tant que mère de six enfants.
Tout au long de l’interview, j’ai senti une crise de panique grandir, mais j’ai juste essayé de traverser la durée de l’apparition sans incident. Pendant que nous parlions, je balbutiais et j’essayais de ne pas me tendre de pièges. Je ne voulais pas ouvrir des questions sur ma propre vie personnelle.
Finalement, je suis resté sans voix à une question – la définition de base du mot “réveillé”.
C’était une bonne question; après tout, c’est la pièce maîtresse de la prémisse de mon livre. Mais à ce moment-là, l’attaque de panique était arrivée et je suis resté sans voix. Finalement, j’ai balbutié ce que je pensais être une définition décente du mot, mais à ce moment-là, il était trop tard.
Je savais que le gel momentané du cerveau deviendrait viral, et j’avais raison. Le clip a été visionné des millions de fois et une douzaine d’articles ont été écrits sur les secondes les plus humiliantes de ma vie.
Dès que nous avons raccroché, j’ai éclaté en sanglots. Mon mari et mes enfants m’ont immédiatement entouré. Je ne suis pas un crieur d’habitude. En fait, la dernière fois que j’ai eu un peu de larmes, c’était il y a deux mois, vers la fin de mon accouchement à la maison, pendant la pire étape du travail appelée transition.
Mes enfants n’avaient pas l’habitude de me voir pleurer et paniquer, mais le lendemain, ils l’ont vu plusieurs fois. Pour le lendemain, j’ai visiblement lutté émotionnellement. Mais j’ai aussi continué à me connecter avec plus d’apparitions à la radio et aux podcasts, mais sans la confiance que j’exhibe et apprécie normalement.
Bien que je sois devenu plus conscient de mes pauses, je n’ai pas arrêté de travailler pour promouvoir un livre que j’ai passé un an et demi à rechercher, écrire et éditer. Je suis fier de ce travail et de notre produit final, et je ne laisserai pas une courte période d’anxiété l’altérer ou le définir, ou moi.
Mes enfants sont tous à la maison avec moi régulièrement et ont eu une place au premier rang pour ce spectacle, mon expérience professionnelle la plus basse et la plus frustrante à ce jour. Mais je suis content qu’ils l’aient été.
Mercredi matin, alors que le clip devenait de plus en plus viral, je me suis senti obligé de faire asseoir mes enfants plus âgés et d’être honnête avec eux. Je leur ai dit que j’étais sur les nerfs et que papa travaillait à la maison pour m’aider à jongler, mais aussi pour me soutenir émotionnellement.
Je leur ai dit que beaucoup de gens m’envoyaient des messages et des commentaires méchants, et que je ferais de mon mieux pour ne pas laisser mes sentiments affecter mon humeur, mais que cela pourrait, et si c’était le cas, que j’en suis désolé. Dire cela à haute voix m’a rendu plus conscient d’essayer de tenir cette promesse.
Je n’aurais pas prévu cette expérience, mais elle a été précieuse pour mes enfants plus âgés. Ils ont vu leur mère échouer, et ils l’ont vue remonter sur le cheval. Ils ont vu leur mère humiliée, mais ils ont aussi vu ma confiance en moi rester intacte.
Ils me regardent aussi essayer de regagner ma confiance devant la caméra, travaillant dur pour ne pas laisser un seul instant me donner le trac permanent. Ils ont vu ce qu’est un mariage sain sur le plan émotionnel : mon mari assume silencieusement les tâches que je fais habituellement pour me donner une pause. Ils l’ont vu me donner des discours d’encouragement et des câlins quand j’en avais besoin, et ils l’ont vu plaisanter avec moi alors que j’avançais suffisamment pour pouvoir rire de mon propre malheur.
Nous scolarisons nos enfants à la maison, et la plupart du temps, cela ressemble à des cours de mathématiques ou de phonétique. Mais parfois, cela ressemble à ceci; de vraies leçons de vie sur la résilience, l’humilité et la persévérance.
Bethany Mandel est chroniqueuse, commentatrice politique et co-auteure de Stolen Youth: How Radicals Are Erasing Innocence and Endoctrinating a Generation. Vous pouvez la suivre sur Twitter à @bethanyshondark.
Toutes les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur.
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