Robert De Niro a qualifié de “non-sens” le procès intenté contre lui par son ancien assistant personnel, l’accusant d’être un patron abusif.
L’acteur a témoigné lundi dans un procès faisant suite à un procès intenté contre lui par Graham Chase Robinson, qui a travaillé pour De Niro entre 2008 et 2019 avant de démissionner de son poste de vice-président de la production et des finances après des affrontements répétés avec sa petite amie.
Robinson poursuit De Niro pour 12 millions de dollars de dommages et intérêts pour détresse émotionnelle grave et atteinte à sa réputation.
Il a déclaré que De Niro avait refusé de lui donner une référence pour trouver un autre emploi lorsqu’il a démissionné en 2019 et qu’il n’a pas pu trouver un autre emploi depuis.
Elle a également allégué qu’elle avait peur de quitter sa maison depuis qu’elle avait quitté son travail pour De Niro, qui, selon elle, lui criait parfois dessus et l’insultait dans un comportement cohérent avec les commentaires sexistes qu’il avait faits sur les femmes en général.
De Niro, 80 ans, a élevé la voix à deux reprises au cours de son témoignage en décrivant ses interactions avec Mme Robinson pendant son emploi.
La première fois, c’était lorsque l’avocat de Robinson, Andrew Macurdy, a accusé De Niro d’avoir harcelé son client tôt le matin pour l’emmener à l’hôpital en 2017.
De Niro a déclaré qu’à un moment donné, il avait indiqué Robinson comme son contact en cas d’urgence et qu’il l’avait appelée une fois à 4 ou 5 heures du matin pour l’emmener à l’hôpital après qu’il soit tombé dans les escaliers.
« C’est à ce moment-là que je me suis cassé le dos en tombant dans les escaliers ! » » cracha-t-il. Il a déclaré qu’il avait retardé l’appel de Mme Robinson pendant des heures après être tombé dans les escaliers à 1 ou 2 heures du matin.
Il a également admis qu’il comptait sur Mme Robinson, qui touchait 300 000 $ par an, pour l’aider à préparer les cartes de vœux de ses enfants et à décorer son sapin de Noël.
Pendant ce temps, lorsqu’on lui a demandé si Robinson était un employé consciencieux, De Niro a répondu : “Pas après tout ce que je vis en ce moment.”
L’acteur a ajouté que Mme Robinson avait été bien traitée et qu’elle lui avait permis de superviser certains des préparatifs de la maison de cinq chambres à Manhattan qu’il avait achetée pour emménager avec sa petite amie, Tiffany Chen.
« Ce n’est pas comme si je lui demandais de sortir et de gratter et de nettoyer le sol », a-t-il déclaré. “Alors tout cela n’a aucun sens!”
Au cours du procès de lundi, les jurés ont vu une correspondance entre De Niro et Chen, révélant que Chen devenait de plus en plus méfiant quant aux motivations de Robinson.
Chen a déclaré qu’il pensait que Robinson agissait comme si elle était la femme de De Niro et pensait que Robinson avait une « intimité imaginaire » avec De Niro.
“Elle sentait qu’il y avait quelque chose et elle avait peut-être raison”, a déclaré De Niro à propos des soupçons de sa petite amie.
De Niro a élevé la voix pour la deuxième fois en défendant les interactions que Chen a eues avec Robinson.
“Nous prenons les décisions ensemble”, a-t-il insisté.
