Il a été reconnu coupable de dopage puis s’est écrasé. Jan Ullrich parle maintenant de la période la plus difficile de sa vie.
Drogues, dopage, mort : l’ancienne star du cyclisme allemand Jan Ullrich a donné un aperçu approfondi de la crise de sa vie qu’il a désormais surmontée. Dans une interview accordée à « Stern », le vainqueur du Tour de France 1997 a évoqué les moments difficiles qui ont suivi le scandale du dopage, sa dépendance à l’alcool et ses escapades à Majorque. “Je n’étais pas loin de la mort”, a déclaré Ullrich.
L’homme aujourd’hui âgé de 49 ans a fait une grave chute en 2018 et a notamment fait la une des journaux négatifs avec sa consommation de drogue. Trois ans auparavant, il avait déménagé à Majorque avec sa femme Sara et leurs trois enfants. Il s’agissait “d’abord et avant tout d’une évasion du morne hiver allemand”, a déclaré Ullrich : “En fin de compte, l’accident a suivi – il ne pouvait pas aller aussi profondément, ni plus profondément.”
Ullrich était en proie à la solitude lorsque sa famille l’a abandonné. Il a commencé à boire. « Le vin s’est transformé en whisky. D’abord une bouteille par jour, puis jusqu’à deux. C’était un engourdissement total”, a déclaré le natif de Rostock. Dès lors, sa finca s’est transformée en un “lieu de fête”, “à un moment donné, quelqu’un a apporté de la cocaïne avec lui” et cela “vous transforme en très peu de temps d’humain en monstre”, a admis Ullrich.
Mais lorsque sa femme Sara a menacé de ne plus lui permettre de voir ses enfants, Ullrich a cédé. C’était “la seule raison” de “rechercher un traitement médical”, a-t-il déclaré : “Je savais : je devais faire quelque chose si je je voulais même la revoir. »
Ullrich a également commenté le thème du dopage. “Sans aide, la perception largement répandue à l’époque était que ce serait comme se lancer dans une fusillade, armé uniquement d’un couteau”, a-t-il déclaré. Après avoir rejoint Telekom en 1995, l’équipe de course automobile allemande la plus prestigieuse, il a “appris assez rapidement que le dopage était répandu”. En 1997, Ullrich était le seul Allemand à remporter le Tour de France.
Cependant, il n’a pas voulu évoquer publiquement l’argument de l’égalité des chances en 2006 après avoir été suspendu de l’équipe en raison de ses liens avec le médecin antidopage espagnol Eufemiano Fuentes. “Je ne voulais pas être un traître. Je ne voulais pas révéler des demi-vérités et certainement pas toute la vérité”, a déclaré Ullrich, citant des contraintes juridiques. “Il y avait des moyens de subsistance qui en dépendaient, des familles, des amis. Les avocats m’ont dit : soit tu sors et tu démolis tout, soit tu ne dis rien du tout.”
