Les autorités ont émis un avertissement sanitaire après la détection d’une prolifération d’algues nocives dans un lac de Floride.
Un communiqué du département de la santé du comté de Palm Beach a déclaré que des échantillons d’eau prélevés dans le lac Okeechobee, le plus grand lac d’eau douce de l’État, le 17 mai, indiquent la présence de toxines d’algues bleu-vert.
En conséquence, le département avertit les résidents de ne pas boire l’eau du lac ou de nager, patauger, faire du bateau ou du ski nautique dans les zones où les algues se développent.
Si quelqu’un entre en contact avec les algues, le service de santé avertit qu’il doit se laver les mains et les vêtements immédiatement.
L’algue bleu-vert est une bactérie qui fleurit dans l’eau douce. Une efflorescence est détectée lorsqu’un nombre suffisant de cellules individuelles se regroupent et décolorent l’eau.
Les proliférations d’algues peuvent provoquer des odeurs désagréables et produisent souvent des tapis flottants, selon le département de la santé. Les gens sont avertis de rester à l’écart car les toxines contenues dans les fleurs peuvent avoir un impact sur la santé humaine.
Une forte exposition aux algues peut provoquer des nausées, des vomissements ou de la diarrhée. Il peut également provoquer une irritation de la gorge ou des yeux, des réactions allergiques et des problèmes respiratoires.
Les animaux peuvent mourir s’ils consomment de grandes quantités d’eau contenant la prolifération d’algues.
Ce n’est pas la première fois que le lac Okeechobee a un problème avec de telles fleurs. En juillet 2022, 45 % du lac en était recouvert. Cependant, ce n’était pas aussi extrême qu’en 2018, lorsque les efflorescences couvraient 90% du lac et que l’état d’urgence a été déclaré dans sept comtés de Floride.
Les fleurs se développent généralement à des températures chaudes, ce qui signifie qu’elles se produisent généralement après un temps ensoleillé lorsque la température de l’eau est supérieure à la normale. Ceci est généralement associé à un excès de nutriments dans l’eau, généralement des engrais, des eaux usées ou des eaux pluviales.
Bien que les fleurs puissent se produire à tout moment de l’année, elles sont plus fréquentes en été et en automne.
Ces proliférations d’algues toxiques deviennent de plus en plus courantes à mesure que le changement climatique entraîne une augmentation des températures mondiales et un réchauffement des eaux.
Ils ont non seulement un impact sur la santé humaine, mais aussi sur les écosystèmes marins locaux et les animaux aquatiques.
La Floride est également touchée par la marée rouge, une autre prolifération d’algues nuisibles qui se produit généralement dans les environnements d’eau salée.
Des niveaux significatifs d’algues rouges responsables des marées ont été détectés sur la côte du golfe de Floride en mars. Bien qu’ils aient disparu depuis, la détection de quantités aussi importantes est préoccupante.
Lucas Griffin, chercheur postdoctoral en conservation de l’environnement à l’Université du Massachusetts, Amherst, a déclaré Newsweek à l’époque: “Comme cette algue reste dans une zone, elle peut libérer des brévétoxines neurotoxiques qui peuvent entraîner une perte de capacité de nage, une paralysie et une insuffisance respiratoire pour la vie marine”, a déclaré Griffin.
“En fin de compte, au-delà de la mortalité des poissons, la marée rouge peut affecter la reproduction des poissons et la survie des larves, entraînant des changements à grande échelle de la population et du réseau trophique des espèces côtières”, a-t-il déclaré. “Cette exposition se produira soit par exposition directe, soit par la consommation de proies qui ont déjà été affectées.”
Avez-vous une histoire d’animal ou de nature à partager avec Newsweek ? Vous avez une question sur les proliférations d’algues ? Faites-le nous savoir via nature@newsweek.com.
