Le trou dans la couche d’ozone de l’Antarctique au milieu du printemps s’est élargi au cours des 20 dernières années, selon une nouvelle étude.
La couche d’ozone au-dessus de l’Antarctique a connu une réduction de 26 % depuis 2004, selon une nouvelle étude publiée dans Communication nature rapports, une conclusion qui contredit la tendance à la récupération du trou dans la couche d’ozone précédemment rapportée. Cependant, tous les experts ne sont pas convaincus par ces nouvelles découvertes.
La couche d’ozone protège la vie sur Terre des rayons ultraviolets du soleil. Lorsque la couche d’ozone est plus fine, le danger lié à ces rayons augmente. Cela expose les humains à un risque de cancer de la peau, de coups de soleil et de cataracte. Chaque milieu du printemps, qui tombe vers septembre dans l’hémisphère sud, la couche d’ozone au-dessus de l’Antarctique s’amincit. La couche ne disparaît pas complètement, mais ses concentrations descendent en dessous d’un certain seuil. Cela crée ce qu’on appelle le trou dans la couche d’ozone.
Cependant, il existe des preuves suggérant que la couche d’ozone se rétablit. Au cours des mois d’hiver 2005 à 2016, les scientifiques ont observé une diminution de 20 % de l’appauvrissement de la couche d’ozone. Les scientifiques estiment que ce trou dans la couche d’ozone se résorbera d’ici 2040.
Mais de nouvelles recherches, dirigées par Annika Seppälä et Hannah Kessenich, de l’Université d’Otago à Dunedin, en Nouvelle-Zélande, suggèrent le contraire.
Les chercheurs ont analysé les changements mensuels et quotidiens de l’ozone entre 2001 et 2022, en examinant différentes couches stratosphériques au cours de la période clé de septembre à novembre, lorsque la couche est la plus fine.
Lorsqu’ils ont évalué les données satellite de 2022, les chercheurs ont conclu que ces tendances de récupération précédemment signalées avaient disparu.
La reconstitution de la couche d’ozone a été largement attribuée au Protocole de Montréal, introduit en 1987, qui contrôle la quantité de substances appauvrissant la couche d’ozone autorisées dans l’atmosphère.
Ce nouvel article révèle qu’entre 2020 et 2022, il y a eu une réémergence de grands trous d’ozone au-dessus de l’Antarctique au printemps de septembre.
Cependant, tous les scientifiques ne sont pas d’accord avec les résultats de cette nouvelle recherche.
Martin Jucker, Ph.D., maître de conférences au Centre de recherche sur le changement climatique de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud et chercheur associé au Centre d’excellence du Conseil australien de la recherche sur les extrêmes climatiques, a déclaré dans un communiqué qu’il « ne faut pas se laisser convaincre » par les résultats de l’étude.
“Leurs résultats dépendent fortement des grands trous dans la couche d’ozone que nous avons observés en 2020-2022”, a déclaré Jucker. “Cependant, la littérature existante a déjà trouvé des raisons à ces grands trous d’ozone : la fumée des incendies de forêt de 2019 et une éruption volcanique (La Soufrière), ainsi qu’une relation générale entre la stratosphère polaire et l’oscillation australe d’El Niño : nous savons que pendant les années La Niña, le vortex polaire dans la stratosphère a tendance à être plus fort et plus froid que d’habitude, ce qui signifie que les concentrations d’ozone seront également plus faibles au cours de ces années-là. Nous avons vu un rare triple La Niña, mais cette relation n’est jamais mentionnée dans l’étude “.
Semaine d’actualités a demandé à Seppälä et Kessenich par e-mail leurs commentaires sur les remarques de Jucker.
Jucker s’est également inquiété du fait que l’étude ait réduit de deux ans la période record analysée. Les chercheurs n’ont pas analysé les années 2002 et 2019, en raison d’un « réchauffement stratosphérique soudain » qui a rompu le trou dans la couche d’ozone « anomalie au début de ces années ».
“Il a été démontré que ces événements ont fortement réduit la taille du trou dans la couche d’ozone, donc les inclure aurait probablement annulé toute tendance négative à long terme des concentrations d’ozone. On peut se demander comment les auteurs pourraient supprimer 2002 et 2019 du record, mais pas 2020”. -22, car toutes ces années se sont avérées dominées par des événements très spéciaux et rares », a déclaré Jucker.
“Dans ce contexte, il est important de noter que le trou dans la couche d’ozone est extrêmement variable d’une année à l’autre, ce qui signifie qu’il peut être important une année et petit l’année suivante. Ce n’est que sur des périodes plus longues qu’une tendance peut être identifiée. 22 ans seulement et puis supprimer deux années gênantes n’aide pas à rendre cette étude convaincante. »
