On pensait que le chien chanteur de Nouvelle-Guinée avait disparu à l’état sauvage, et seuls quelques spécimens restants ont continué leurs gémissements distinctifs en captivité.
Cependant, des recherches menées par les Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS) recueillies en 2020 indiquent qu’il existe encore des chiens sauvages extrêmement rares qui parcourent les hauts plateaux de Papouasie.
Le chien chanteur, qui porte bien son nom, fait exactement ce qu’on l’appelle ; ils sont connus pour émettre des hurlements inhabituels au lieu d’aboyer. Le chien laisse échapper ce qui ne peut être décrit que comme un « hurlement de loup avec des nuances de chant de baleine », indique le rapport.
Bien qu’ils ne soient pas apparentés aux énormes créatures marines, on pense qu’ils sont des cousins du dingo australien, qui est également habitué à émettre des gémissements.
La Nouvelle-Guinée est la deuxième plus grande île du monde et est composée de deux moitiés : la moitié orientale, connue sous le nom de Papouasie-Nouvelle-Guinée, et la moitié occidentale, une partie de l’Indonésie, connue sous le nom de Papouasie.
Les chiens ont été décrits pour la première fois après que la race ait été repérée à une altitude d’environ 2 100 mètres en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1897, selon l’étude.
Les scientifiques ont approfondi leur théorie selon laquelle les chiens bruyants prospéraient toujours en comparant les preuves ADN de chiens chanteurs en captivité et de chiens sauvages des Highlands qu’ils pensaient être de la même race.
Le biologiste de la conservation a cru pendant des années que le chien chanteur de Nouvelle-Guinée était éteint ou en voie d’extinction en raison de la perte de son habitat et du contact avec les chiens du village.
On pense qu’entre 200 et 300 chiens sont vivants en captivité et sont élevés principalement à des fins de conservation.
L’existence de chiens sauvages des Highlands était également connue, mais ils étaient rarement vus par d’autres personnes, car ils se cachaient à des altitudes plus élevées dans les villages de basse altitude, à tel point qu’avant 2016, ils n’avaient été photographiés que deux fois : une fois en 1989 et une fois en 2012. .
Entre 2016 et 2018, une équipe d’expédition scientifique s’est rendue dans les hauts plateaux de Nouvelle-Guinée pour tenter de récupérer des échantillons d’ADN du sang de chiens des hauts plateaux.
Ils ont trouvé les chiens vivant autour de la mine Grasberg, l’une des plus grandes réserves d’or et de cuivre au monde.
Après la guérison réussie en 2018, ils ont comparé l’ADN avec celui de chiens chanteurs en captivité et ont constaté que leurs résultats correspondaient plus étroitement que ceux de toute autre race de chien.
Bien que les séquences ne soient pas identiques, elles présentaient une correspondance à 72 % ; L’équipe de recherche a attribué cela à la séparation physique entre les deux groupes depuis des décennies, ainsi qu’à la consanguinité des chiens chanteurs qui a altéré leur minuscule héritage génétique.
“Ils semblent très étroitement liés à une population de chiens chanteurs de Nouvelle-Guinée qui descendent de huit chiens amenés aux États-Unis il y a de très nombreuses années”, a déclaré Elaine Ostrander, auteur principal de l’étude et chercheuse aux National Institutes of Health. , deuxième CNN.
« Les chiens de conservation sont super consanguins ; (cela) a commencé avec huit chiens, et ils ont été accouplés les uns avec les autres, accouplés les uns avec les autres et s’accouplent les uns avec les autres depuis des générations, donc ils ont perdu beaucoup de diversité génétique.
Bien que cette recherche soit importante pour davantage de recherches sur la race sauvage autrefois perdue, les résultats pourraient également permettre de mieux comprendre la domestication du chien.
« Ils fournissent cette pièce manquante que nous n’avions pas auparavant », a déclaré le Dr Elaine Ostrander, co-auteur du rapport. Le New York Times.
Il a expliqué que la race pourrait avoir un ancêtre commun avec les chiens asiatiques qui ont migré avec les humains en Océanie il y a environ 3 500 ans, et qui ont également produit plus tard les races Akita et Shiba Inu.
