Les scientifiques disent avoir découvert sur une île des Caraïbes ce qui pourrait être la première preuve de consommation de vin dans les Amériques.
La découverte a été faite sur la base de l’analyse d’artefacts en céramique découverts à Porto Rico, un territoire américain non incorporé, selon une étude publiée dans la revue Sciences archéologiques et anthropologiques.
Pour leur étude, les chercheurs ont examiné les restes de récipients en poterie d’il y a environ 500 ans trouvés sur Isla de Mona, une petite île mesurant environ 7 par 4 milles. La petite étendue de terre est située entre la République dominicaine et l’île principale de Porto Rico.
Isla de Mona, aujourd’hui largement inhabitée à l’exception de quelques chercheurs et rangers, fait partie du territoire américain. C’est la troisième plus grande île de l’archipel portoricain.
Les 40 pièces de céramique incluses dans l’étude sont d’origine à la fois indigène et européenne. Les résultats de l’article ont mis en lumière les changements alimentaires et les échanges culturels dans la région avant et après l’arrivée des colons européens, ont déclaré les chercheurs.
Avant la colonisation espagnole, Isla de Mona aurait été habitée par la population indigène Taíno pendant plus de 5 000 ans.
Au début du XVIe siècle, les Espagnols ont établi une encomienda royale sur l’île, lui permettant d’exploiter la main-d’œuvre indigène dans le but de fournir de la nourriture et des textiles à ses industries minières en plein essor dans la région.
Parmi les céramiques que les chercheurs ont analysées dans l’étude, il y avait une jarre à olives espagnole dont on pense qu’elle daterait d’entre 1490 et 1520 après JC. Le style de la jarre indique qu’elle date de l’époque où Christophe Colomb a documenté l’existence d’Isla de Mona en 1494.
Bien que le navire soit connu sous le nom de pot à olives, à l’époque, ces types de conteneurs étaient utilisés pour transporter une grande variété de produits alimentaires et de boissons, y compris du vin, à bord de navires vers les Amériques.
Les chercheurs ont examiné le pot d’olive à l’aide de méthodes d’analyse moléculaire et ont détecté des traces de résidus de vin dessus. Il s’agit de la “première preuve moléculaire” du vin dans les Amériques jamais détectée, ont écrit les chercheurs dans l’étude.
De plus, la découverte de la jarre à l’intérieur d’une grotte – près d’une cloche en bronze qui aurait été utilisée dans des rites religieux – soulève la possibilité que du vin importé soit consommé sur l’île à cette époque.
“Qu’il soit consommé par des Européens ou des membres de la population indigène, c’est une preuve directe de l’importation et de la consommation de vin européen sur une petite île des Caraïbes peu après l’arrivée des colonialistes espagnols”, ont déclaré les chercheurs.
Outre la découverte de résidus de vin, l’étude fournit d’autres informations sur les pratiques culinaires des habitants de la région au cours des premières décennies d’interaction entre la population indigène et les premiers colons espagnols.
Par exemple, les chercheurs ont trouvé des preuves que la tradition autochtone locale de cuisiner sur des barbecues s’est poursuivie pendant un certain temps malgré l’arrivée des colonisateurs. En fait, barbecue est dérivé d’un mot Taíno.
On pense que les Taíno de la région cuisinaient du poisson et de la viande avec du charbon de bois sur un gril surélevé. En l’absence de grands mammifères présents dans la région, la viande aurait probablement consisté en un gros animal ressemblant à un rongeur connu sous le nom de hutier, ainsi qu’en iguanes. La tradition de la technique du barbecue a ensuite été adoptée par les premiers colons.
“Deux mondes culinaires sont entrés en collision dans les Caraïbes il y a plus de 500 ans, poussés par les premières impositions coloniales espagnoles”, a déclaré Lisa Briggs, auteure de l’étude, chercheuse invitée au British Museum et chercheuse à l’université britannique de Cranfield. dans un rapport.
“Nous ne savions vraiment pas grand-chose de l’héritage culinaire de cette région et de l’influence des premiers colonialistes sur les traditions alimentaires, donc découvrir les découvertes a été vraiment passionnant”, a déclaré Briggs.
Elle a poursuivi: “Les fortes traditions culinaires du peuple Taino dans la création du barbecue ont tenu bon malgré le colonialisme espagnol et ont influencé la nourriture dans le monde entier. Cela continue aujourd’hui, car nous connaissons tous un barbecue. Je suis vraiment ravie que cette recherche met en lumière le patrimoine culturel de cette communauté. »
