Après une autre semaine de conditions hivernales rigoureuses, les niveaux des réservoirs d’eau de récupération de la Californie ont continué d’augmenter, signalant de bonnes nouvelles pour l’approvisionnement en eau d’été de l’État.
Cela fait suite à des semaines de pluie et de chutes de neige considérables en Californie depuis le début de 2023.
“Dans tout l’État, les réservoirs sont généralement en bon état, la plupart étant égaux ou supérieurs à leurs moyennes historiques et certains réservoirs devant laisser passer une quantité importante d’eau pour maintenir l’espace pour les inondations”, a déclaré Jeff Mount, chercheur principal au Public Policy Institute of California’s Water Policy Center. Newsweek.
Cela survient après l’une des périodes les plus sèches jamais enregistrées dans l’État. “Nous avons eu trois années consécutives de sécheresse, probablement l’une des pires sécheresses que la Californie ait jamais connues”, a précédemment déclaré Ernest Conant, directeur régional de la branche californienne du US Bureau for Reclamation. Newsweek.
Au début de cette année de l’eau, qui a commencé le 1er octobre 2022, le plus grand réservoir d’eau de l’État, le lac Shasta, était rempli au tiers, à 33 %. Il était à 60% au 1er mars et en hausse, selon le Bureau of Reclamation. Cela le place à 84% de ce qu’il serait habituellement à cette période de l’année.
D’autres réservoirs à travers l’État affichent des niveaux d’eau nettement plus élevés que leurs moyennes historiques. Le deuxième plus grand réservoir de l’État, le lac Oroville, représente 73% de sa capacité de stockage totale, alors qu’historiquement sa moyenne était de 62% début mars, selon les données du département californien des ressources en eau.
Depuis décembre 2022, les niveaux d’eau ont augmenté dans au moins 13 des 15 plus grands lacs de l’État, en grande partie grâce au temps exceptionnellement humide et neigeux.
Source : Lakes Online *Données du lac Berryessa de l’agence de l’eau du comté de Solano. Tous sont mesurés au-dessus du niveau de la mer.
En plus de la montée des niveaux d’eau, des chutes de neige et une rétention importantes dans les montagnes de la Sierra Nevada ajoutent plus de volume au stockage de l’eau dans tout l’État. “Snowpack fournit 30% de l’eau douce de la Californie et joue un rôle essentiel dans la reconstitution des niveaux des réservoirs lorsqu’il fond et augmente les débits au printemps et au début de l’été”, a déclaré Andrew Schwartz, scientifique principal et responsable du laboratoire de neige UC Berkeley Central Sierra, précédemment dit Newsweek. “Il agit comme son propre système de stockage au sommet des montagnes.”
Cette année a vu des niveaux d’accumulation de neige supérieurs à la moyenne dans tout l’État. “Depuis le sud de la Sierra centrale, la Californie a accumulé un manteau neigeux très épais, environ le double de la moyenne [for] Le 1er mars”, a déclaré Mount. “Au nord, dans les montagnes qui se déversent dans les rivières Shasta et Trinity, l’accumulation de neige est moindre, mais elle représente encore environ 150 % de la moyenne du 1er mars.”
Bien que la majorité de la Californie soit toujours considérée comme étant au moins en état d’ébriété modérée, selon les données du US Drought Monitor, les conditions météorologiques récentes ont apaisé les inquiétudes concernant l’approvisionnement en eau d’été de l’État. La neige devrait également continuer à tomber dans certaines parties de la Californie au cours des prochaines semaines, selon les prévisions du National Weather Service Climate Prediction Center.
“Je pense que nous pouvons dire en toute sécurité que nous sommes en très bonne forme par rapport à l’année dernière”, a déclaré Mount. “Nous avons un mois avant que la fonte des neiges ne commence généralement en Californie et nous sommes très confiants que nous aurons un manteau neigeux robuste qui alimentera nos réservoirs et les remplira au printemps.
“Nous sommes susceptibles de remplir même notre plus grand réservoir puisque nous venons de recevoir une immense quantité de neige là-haut au cours de la semaine dernière, et d’autres à venir. Je suis donc très confiant que nous entrons dans l’été en bonne forme.”
