Un astéroïde récemment découvert fera une approche “très proche” de la Terre vendredi – et vous pouvez regarder la roche spatiale zoomer dans l’espace en direct en ligne.
L’astéroïde, connu sous le nom de 2023 EY, atteindra une distance minimale de notre planète d’environ 149 000 milles le 17 mars, selon les chiffres du Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) de la NASA.
Bien que cela puisse sembler lointain, en termes astronomiques, cela est considéré comme une rencontre rapprochée. Pour mettre le survol en contexte, la roche spatiale nous dépassera à moins des deux tiers de la distance moyenne entre la Terre et la Lune.
On estime que l’astéroïde mesure environ 56 pieds de diamètre, selon les chiffres de la NASA, ce qui le rend comparable en taille à une maison.
Malgré le fait qu’il survolera la Terre vendredi, 2023 EY n’a été découvert que le 13 mars, quatre jours seulement avant sa rencontre avec notre planète. L’astéroïde a été repéré par un télescope à la station d’observation de Sutherland en Afrique du Sud.
L’astéroïde est l’un des plus d’une douzaine qui s’est approché de la Terre à moins d’une distance lunaire – une moyenne de 238,855 miles – cette année. Toutes ces roches spatiales, y compris 2023 EY, étaient de petits astéroïdes inoffensifs.
L’orbite de 2023 EY a été calculée avec précision, il n’y a donc aucune chance que l’objet entre en collision avec notre planète. Mais si un astéroïde de cette taille se trouvait sur une trajectoire de collision avec la Terre, il n’y aurait pas lieu de s’inquiéter.
Selon la NASA, les roches spatiales mesurant moins de 25 mètres de diamètre (environ 82 pieds) brûleront très probablement si elles pénètrent dans la véritable atmosphère terrestre, causant peu ou pas de dommages au sol.
Au moment de son approche rapprochée, 2023 EY se déplacera à environ 18 100 miles par heure. C’est environ neuf fois plus rapide qu’une balle de fusil.
Le projet de télescope virtuel (VTP) fournira un flux en direct qui permettra aux téléspectateurs de regarder l’astéroïde alors qu’il passe devant la Terre. Le directeur du projet, Gianluca Masi, a décrit l’approche comme “très proche” dans un e-mail à Newsweek.
Le VTP est un service fourni par l’Observatoire astronomique Bellatrix à Ceccano, en Italie, qui exploite et donne accès à des télescopes robotisés télécommandés.
La diffusion en direct commencera à 12 h, heure universelle coordonnée, le 17 mars ou à 20 h, heure de l’Est, le 16 mars.
Le VTP a également hébergé un flux en direct d’un autre petit astéroïde qui s’est rapproché encore plus en janvier de cette année et Masi a réussi à capturer des images “extraordinaires”.
Cette roche spatiale, connue sous le nom de 2023 BU, est passée devant nous à une altitude d’environ 2 500 milles au-dessus du sol.
Ce survol était le quatrième le plus proche de plus de 35 000 approches passées et futures de la Terre dans la base de données CNEOS, qui contient des données couvrant les 300 ans de 1900 à 2200. L’approche était inférieure à 3 % de la distance moyenne entre la Terre et la lune.
