Un homme de 27 ans dans le sud de l’Inde a été piétiné à mort par un éléphant sauvage alors qu’il tentait de prendre un selfie après avoir repéré une paire d’animaux alors qu’il se soulageait près d’une butte.
E. Ramkumar, du village de Kattu Kollai dans le district de Krishnagiri de l’État du Tamil Nadu, est décédé sur place des suites de ses blessures mardi soir, le Temps de l’Inde signalé.
Des agents forestiers ont été immédiatement appelés sur les lieux. L’un d’eux a déclaré aux médias locaux que les deux éléphants étaient sortis de la forêt de la réserve de Palacode lorsque Ramkumar avait tenté de les photographier.
“Soudain, l’un des éléphants l’a chargé et l’a piétiné à mort”, ont-ils déclaré.
Les éléphants sont le plus grand mammifère terrestre du monde, bien que l’éléphant d’Asie soit légèrement plus petit que son cousin africain. Selon le World Wildlife Fund, les éléphants d’Asie peuvent mesurer jusqu’à 11 pieds de haut, 21 pieds de long et peser jusqu’à 5 tonnes.
Les éléphants d’Asie se trouvent dans toute l’Inde et l’Asie du Sud-Est, mais environ un tiers de leur population vit en captivité. Selon National Geographic, il ne reste que 20 000 à 40 000 éléphants d’Asie à l’état sauvage. En conséquence, l’espèce est classée en danger par l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Les populations d’éléphants d’Asie ont diminué d’environ 50 % au cours des 75 dernières années, en grande partie à cause de la perte d’habitat causée par la déforestation et le commerce illégal d’animaux. En raison de la perte d’habitat, les éléphants sauvages sont souvent contraints de chercher des alternatives alimentaires dans les fermes et les établissements humains, ce qui entraîne une augmentation des conflits entre les animaux et les humains.
Les éléphants sont généralement des créatures pacifiques, mais peuvent devenir agressifs lorsqu’ils se sentent harcelés, vulnérables ou menacés. Environ 500 personnes sont tuées par des éléphants chaque année rien qu’en Inde, selon le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Changement climatique du pays.
Suite à la tragédie de mardi soir, le service forestier local a lancé une campagne de sensibilisation sur les dangers de s’approcher trop près des animaux sauvages. En plus d’avertir les gens de ne pas s’aventurer dans la forêt le soir et tôt le matin, le département a déconseillé de prendre des selfies ou d’autres photographies avec les animaux.
R. Krishnamoorthy, un activiste local de la faune, a déclaré à l’Indian-Asian News Service : “Les gens ne devraient pas provoquer inutilement des animaux sauvages. Le cas ici du jeune garçon prenant un selfie devant deux éléphants sauvages n’est jamais acceptable. L’éléphant ne savoir si l’homme voulait lui faire du mal ou non, et naturellement, son instinct de base sera d’attaquer.”
