Manger des aliments plus respectueux de la planète peut également aider à réduire de 25% le risque de mourir d’un cancer, d’une maladie cardiaque et d’autres maladies chroniques, ont déclaré les chercheurs.
Les scientifiques ont découvert que ceux qui avaient une alimentation plus durable, qui impliquait de manger plus d’aliments à base de plantes tels que les grains entiers, les fruits, les légumes et les noix, étaient moins susceptibles de mourir au cours de trois décennies que ceux qui mangeaient des repas moins respectueux de l’environnement.
Sur la base de leurs découvertes, présentées à Nutrition 2023, la réunion annuelle de l’American Society for Nutrition à Boston, les chercheurs ont développé un nouveau score alimentaire qui intègre des preuves scientifiques montrant les effets des aliments sur la santé humaine et l’environnement.
Connu sous le nom de Planetary Health Diet Index (PHDI), il examine les preuves existantes pour évaluer les aliments, en tenant compte du risque de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le cancer de l’intestin, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux, ainsi que des impacts environnementaux tels que l’utilisation de l’eau, l’utilisation des sols, la pollution par les nutriments et les émissions de gaz à effet de serre.
Les chercheurs ont déclaré que leurs travaux s’appuyaient sur des recherches existantes qui montraient que les aliments à base de plantes tels que les grains entiers, les fruits, les légumes non féculents, les noix et les huiles insaturées étaient plus sains et moins nocifs pour l’environnement que les viandes rouges et transformées.
L’équipe espère que son outil aidera les décideurs politiques et les organismes de santé publique à développer des stratégies pour améliorer la santé publique tout en faisant face à la crise climatique.
Linh Bui, doctorant au Département de nutrition de la TH Chan School of Public Health de l’Université de Harvard, aux États-Unis, a déclaré : “Nous avons proposé un nouveau score de régime alimentaire qui intègre les meilleures preuves scientifiques actuelles des effets de l’alimentation sur la santé et l’environnement.
“Les résultats ont confirmé notre hypothèse selon laquelle un score de régime planétaire plus élevé était associé à un risque de mortalité plus faible.”
Elle a ajouté : « En tant que millénaire, j’ai toujours été soucieuse d’atténuer les impacts humains sur l’environnement.
“Un modèle alimentaire durable doit non seulement être sain, mais également cohérent au-delà des frontières planétaires en ce qui concerne les émissions de gaz à effet de serre et d’autres paramètres environnementaux.”
Après avoir développé leur outil, les chercheurs l’ont utilisé pour déterminer les résultats de plus de 100 000 personnes aux États-Unis de 1986 à 2018.
Plus de 47 000 sont décédés au cours de la période de suivi de plus de 30 ans.
L’équipe a découvert que des scores PHDI plus élevés étaient associés à un risque de décès par cancer ou maladie cardiaque inférieur de 15 %, à un risque de décès par maladie neurodégénérative inférieur de 20 % et à un risque de décès par maladie respiratoire 50 % inférieur.
Mme Bui a déclaré que le PHDI pourrait devoir être adapté à différents pays, en fonction de leur culture ou de leur religion.
Il a également averti que les personnes ayant des problèmes de santé spécifiques ou des problèmes d’accessibilité alimentaire pourraient trouver un régime respectueux de la planète plus difficile.
Il a déclaré: “Nous espérons que les chercheurs pourront adapter cet indice à des cultures alimentaires spécifiques et valider son association avec les maladies chroniques et les impacts environnementaux tels que l’empreinte carbone, l’empreinte hydrique et l’utilisation des terres dans d’autres populations.”
