Les responsables des parcs et de la faune du Texas ont découvert samedi un alligator “animal de compagnie” de près de 8 pieds de long dans le jardin d’une femme, où les responsables ont déclaré qu’elle le gardait depuis des années sans les permis appropriés.
La femme avait élevé l’alligator à partir d’un œuf, que les responsables de la faune disent avoir volé au zoo Animal World and Snake Farm à New Braunfels, selon un rapport de la KSAT.
“C’était très amical avec elle”, a déclaré le garde-chasse Joann Garza au média.
La femme a déclaré aux responsables de la faune qu’elle s’occupait de l’alligator depuis plus de 20 ans dans sa résidence de Buda, au sud d’Austin, et qu’elle était très triste de le voir disparaître.
Les alligators américains se trouvent le long de la côte est de l’Amérique, d’aussi loin au nord que la Caroline du Nord jusqu’à l’ouest jusqu’à la côte du golfe du Texas, selon l’US Geological Survey. On les trouve principalement dans les marais, les marécages et les rivières. Cependant, ils peuvent parfois se retrouver dans des zones résidentielles.
La taille moyenne d’un alligator américain se situe entre 8 et 11 pieds, mais on sait qu’il atteint plus de 14 pieds de long et pèse plus de 780 livres.
Chaque femelle a tendance à pondre entre 30 et 70 œufs à chaque saison de reproduction en fonction de sa taille, de son âge et de sa condition. En conséquence, il aurait été facile de rater un œuf volé.
Les alligators sont un gibier protégé au Texas, ce qui signifie que des permis spéciaux sont nécessaires pour chasser, élever ou posséder un alligator. Ils peuvent être gardés à des fins éducatives ou de recherche, ainsi que pour l’agriculture commerciale, mais le département des parcs du Texas indique clairement qu’ils ne doivent pas être gardés comme animaux de compagnie.
“Elle l’a pris un peu dur”, a déclaré Garza. “Mais elle doit toujours suivre toutes les règles et réglementations de l’État.”
Les gardiens ont déclaré que l’alligator était en bonne santé et avait été bien soigné, mais qu’il avait simplement dépassé l’espace que la femme pouvait fournir. Elle risque jusqu’à 1 000 $ d’amendes et de frais.
Des images de l’enlèvement du reptile, partagées par les Texas Game Wardens sur Facebook, montrent trois responsables de la faune travaillant ensemble pour hisser l’alligator dans leur camionnette. Le message a jusqu’à présent été vu plus de 40 000 fois.
“Je suis d’accord qu’il ne faut pas les garder comme animal de compagnie. Mais il a l’air en bonne santé et bien entretenu”, a commenté un utilisateur.
“Dieu merci, une fin heureuse”, a déclaré un autre.
L’alligator est maintenant hébergé et réhabilité au zoo Animal World & Snake Farm.
